El papa Leon XIV viaja este jueves a Turquia para iniciar la primera gira internacional de su pontificado. La visita, que incluye un encuentro con el presidente Recep Tayyip Erdogan, se desarrolla en un contexto de tensiones regionales. La agenda anade una segunda etapa en Libano y comienza en Ankara, donde el pontifice estadounidense llegara poco despues del mediodia.
El Vaticano confirmo que el papa se dirigira a las autoridades turcas, a representantes de la sociedad civil y al cuerpo diplomatico antes de trasladarse a Estambul por la tarde. Mas de 80 periodistas acompanan al pontifice en su avion, lo que subraya la expectacion mediatica por su primer desplazamiento internacional desde su eleccion en mayo como lider de los 1.400 millones de catolicos.
Leon XIV, primer papa nacido en Estados Unidos, mantiene desde su eleccion un contacto frecuente con la prensa. Para ampliar su alcance comunicacional, todas las intervenciones previstas durante esta gira se realizaran en ingles, su lengua materna, en lugar del italiano que usa habitualmente en el Vaticano.
En Turquia, donde los cristianos representan apenas el 0,1% de los 86 millones de habitantes, el pontifice centrara su primer mensaje en la importancia del dialogo con el Islam. Fuentes vaticanas indican que abordara tambien la situacion regional, marcada por conflictos en el Medio Oriente.
Al asumir su cargo, Leon XIV pidio promover una paz “desarmada y que desarme”, una expresion que ha reiterado en sus discursos como apelacion a soluciones pacificas en zonas de crisis.
El encuentro con Erdogan tendra lugar en el palacio presidencial de Ankara, un complejo que simboliza el poder politico del pais. No se ha confirmado si el papa planteara temas sensibles como la situacion de los derechos humanos, la detencion de opositores o la condicion de las minorias cristianas, que enfrentan desigualdades y procesos de exclusion.
Dentro de la agenda institucional, Leon XIV visitara el mausoleo de Mustafa Kemal Ataturk, fundador de la Republica de Turquia y simbolo del Estado laico. Este homenaje forma parte del protocolo para jefes de Estado y lideres internacionales que viajan a Ankara.
El viernes la visita tendra un caracter religioso con la conmemoracion del 1.700 aniversario del Primer Concilio de Nicea, celebrado en el ano 325 y responsable del credo que sigue siendo un pilar doctrinal del cristianismo. El papa asistira a una oracion convocada por Bartolome I, patriarca de Constantinopla y principal lider de las iglesias ortodoxas. El acto estaba previsto inicialmente con la presencia del antiguo papa Francisco, fallecido en abril.
Leon XIV subrayo la importancia ecumenica del encuentro: “Bartholome y yo nos reunimos varias veces, y creo que esta sera una oportunidad excepcional para promover la unidad entre todos los cristianos”, declaro el pontifice a periodistas.
El viaje continuara el domingo hacia Libano, un pais de tradicion religiosa diversa que afronta desde 2019 una severa crisis economica y politica. En los ultimos dias, el territorio libanes registro bombardeos de Israel pese a un cese de hostilidades declarado previamente.
Con esta gira, Leon XIV se convierte en el quinto pontifice que visita Turquia, siguiendo los pasos de Pablo VI, Juan Pablo II, Benedicto XVI y Francisco. (Con informacion de AFP)
