Un joven de 19 años murió tras entrar deliberadamente en la jaula de una leona en un zoológico de Brasil. La víctima, identificada como Gerson do Melo Machado, escaló un muro de más de seis metros y descendió por el tronco de un árbol para acceder al área restringida, donde fue atacado por el felino y falleció por las heridas.
Otros visitantes grabaron el incidente en video y alertaron a las autoridades. El hecho ocurrió en el Parque Zoobotánico Arruda Câmara, conocido como Bica, en João Pessoa, en el noreste de Brasil.
Según las autoridades, Machado vulneró las barreras de seguridad y entró rápidamente al recinto de los leones. La Policía Militar y el Instituto de Ciencias Forenses de Paraíba informaron que el joven murió en el acto por las lesiones causadas por el animal.
El Ayuntamiento de João Pessoa señaló que, pese a los protocolos y barreras existentes, no fue posible evitar el ataque y el parque fue cerrado de inmediato. La investigación policial evalúa la hipótesis de un posible acto suicida, teniendo en cuenta el historial y el estado previo del joven.
La investigación y un posible acto suicida
El Parque Arruda Câmara alberga más de 580 especies, entre ellas elefantes, monos y aves, además de una variada flora. Tras el ataque, el recinto suspendió la atención al público mientras continúan las pesquisas policiales y una revisión interna de seguridad. El equipo veterinario evaluó a la leona y determinó que presentó un elevado nivel de estrés por la irrupción inesperada.
En un video publicado en el Instagram oficial del parque, el veterinario Thiago Nery explicó que la leona fue contenida sin el uso de dardos tranquilizantes ni armas y que respondió a las órdenes para regresar a su corral, aunque lo hizo de forma retardada por el estado de shock. El zoológico descartó la eutanasia, afirmó que el animal no mostraba agresividad previa y anunció que permanecerá bajo vigilancia y atención especializada para recuperar su rutina.
La bióloga del parque, Marilia Maia, comunicó que la leona llegó agitada y que, durante el ataque, mostró un comportamiento propio de su especie, descartando que actuara por hambre.
El exjefe de policía del departamento de protección ambiental de Curitiba, Matheus Laiola, indicó en redes sociales que la leona actuó por instinto y defensa, y destacó que sucesos así se producen cuando se vulneran las normas básicas de seguridad, poniendo en riesgo vidas humanas y animales.
En un comunicado oficial, la gobernación detalló que el joven escaló rápidamente un muro de más de seis metros, superó las vallas de seguridad, accedió a un árbol e ingresó al recinto. Añadieron que la investigación oficial trabaja con la hipótesis de un posible acto suicida y expresaron condolencias a la familia.
El fanatismo de la víctima por los leones
Según la consejera de bienestar infantil Verônica Oliveira, que lo conocía desde los diez años, Gerson do Melo Machado tenía un diagnóstico de esquizofrenia y soñaba con convertirse en domador de leones en África.
El historial de Machado incluía detenciones por episodios en la vía pública; fue liberado dos días antes del incidente, según reportes. Se menciona que intentó ocultarse en un tren de aterrizaje con la intención de viajar a África para cuidar leones y que en otra ocasión fue encontrado solo en la ruta BR, lo que motivó la intervención de la red de protección infantil. La semana previa al suceso solicitó un permiso de trabajo en el Ayuntamiento y, días después, protagonizó un altercado en el que arrojó una piedra a una patrulla policial. El Ayuntamiento reiteró que el parque cumple con las medidas de seguridad exigidas y señaló que la decisión del joven de ingresar al recinto fue determinante en el desenlace; la investigación continúa para esclarecer las circunstancias exactas.
