El partido entre Santos y Juventude en el estadio Alfredo Jaconi destacó tanto por la actuación de Neymar como por una invasión al campo que interrumpió la celebración del equipo paulista. Un aficionado entró al terreno de juego con la intención de abrazar a Neymar y, en la secuencia, el defensor Zé Ivaldo cayó en la zona del banco de suplentes, debiendo ser atendido por el cuerpo médico. El episodio, captado en imágenes que se difundieron rápidamente, generó preocupación sobre el estado del jugador, aunque más tarde el club emitió mensajes para tranquilizar a los hinchas.
Según informó Globo Esporte, la entrada del aficionado ocurrió al cierre del encuentro, cuando Santos ya había asegurado una victoria clave y Neymar se había consolidado como figura tras anotar los tres goles del partido. El hincha logró sortear la seguridad y, en su intento por acercarse a Neymar, golpeó involuntariamente a Zé Ivaldo, que cayó rodando dentro de la fosa junto al banquillo. El defensor quedó tendido en el césped y recibió asistencia médica ante la inquietud de sus compañeros.
Tras la atención inicial y al comprobar que no había lesiones graves, la situación derivó en alivio y algunas bromas entre los jugadores. El mediocampista Willian Arão, en la transmisión oficial, comentó en tono relajado: “¿Podemos reír ahora?”. El club también se manifestó en redes sociales: “Todo bien con Zé Ivaldo, hinchada del Santos”, acompañando la publicación con una foto del jugador levantando el pulgar para calmar a la afición.
En lo deportivo, el partido se jugó en un contexto de máxima tensión para Santos, que pelea por mantener la categoría en la Serie A. Neymar, pese a haber recibido recomendaciones médicas de operarse y no jugar, fue la principal referencia del equipo. Abrió el marcador a los 11 minutos del segundo tiempo tras un contragolpe generado desde el mediocampo; asistido por Guilherme, definió al primer palo para poner en ventaja al conjunto dirigido por Juan Pablo Vojvoda.
La segunda parte confirmó el dominio santista con Neymar como protagonista. Al minuto 65, recibió una asistencia de Igor y amplió la diferencia con un remate de zurda. Diez minutos después convirtió desde el punto penal para cerrar el 3-0 definitivo. Con este resultado, Santos llegó a 44 puntos, quedando a dos unidades por encima de Vitória, que perdió frente a Bragantino. La diferencia de gol (-8 de Santos frente a -18 de Vitória) sitúa a los paulistas muy cerca de asegurar la permanencia con solo empatar en la última jornada; en la tabla intermedia, con 43 puntos, aparecen Ceará y Fortaleza.
Al término del encuentro, Neymar declaró: “Estoy muy feliz, por estos goles, por poder ayudar al Santos de alguna manera, pero obviamente que sin mis compañeros no habría podido hacerlo. Así que estamos contentos por la victoria. Falta un partido todavía y tenemos que dar nuestro máximo de nuevo. Y por el esfuerzo de estar en el campo, creo que, fue lo que dije en la otra entrevista. Obviamente, siempre priorizando mi salud como atleta”. Sobre su estado físico añadió: “Nada más allá para perjudicar mi carrera. Es lo que hay. Es algo que vengo pasando, ¿no?, desde hace meses, desde hace años, con lesiones. Pero estoy intentando superar todo eso y haciendo lo mejor para estar al cien por ciento”.
Con el triplete, Neymar suma ocho goles en el torneo, cinco de ellos en las últimas tres fechas. Es su primer hat-trick desde abril de 2022, cuando jugaba en el Paris Saint-Germain. Este buen momento llega en una fase decisiva para Santos, que en la última jornada enfrentará a Cruzeiro en la Vila Belmiro; con un empate sellaría la permanencia. En la misma fecha, Vitória recibirá a Sao Paulo, Fortaleza visitará a Botafogo y Ceará será local contra Palmeiras.
