El invierno europeo ofrece un marco ideal para quienes buscan experiencias de viaje memorables. Según una selección reciente de Time Out, viajar en tren durante la Navidad y la temporada invernal es una de las mejores formas de impregnarse del ambiente festivo y disfrutar del clima continental del hemisferio norte.
Desde rutas de lujo que recuerdan la edad dorada del ferrocarril hasta recorridos panorámicos por los Alpes y aventuras en latitudes árticas, la oferta ferroviaria europea cubre una amplia variedad de opciones para distintos gustos y tipos de viajero.
El aumento de los viajes en tren en fin de año responde a la preferencia por evitar el estrés aeroportuario y optar por trayectos más tranquilos y escénicos. Time Out subraya que, frente a las colas y las prisas de los aeropuertos, los trenes facilitan disfrutar de paisajes nevados, pueblos iluminados y mercados navideños con calma.
La variedad de rutas y servicios —desde el lujo más exclusivo hasta propuestas temáticas y familiares— convierte al ferrocarril en una alternativa cada vez más atractiva para descubrir el continente en estas fechas.
Experiencias ferroviarias de lujo y glamour
Entre las propuestas de lujo destaca el Venice Simplon-Orient-Express, operado por Belmond, que traslada a los pasajeros a la sofisticación de las décadas de 1920 y 1930. Subir a este tren es una experiencia evocadora de aquel período histórico.
Sus vagones históricos, con paneles originales de René Lalique, latón pulido y marquetería, ofrecen itinerarios de una o varias noches en un entorno sumamente cuidado.
El recorrido clásico une París y Venecia hasta mediados de diciembre, y las rutas invernales se han ampliado para incluir trayectos hacia los Alpes franceses, con paradas en estaciones como Albertville, Moûtiers y Bourg-Saint-Maurice, que facilitan el acceso a destinos de esquí como Courchevel y Megève. Además, el tren conecta con ciudades festivas como Viena, Roma y Florencia.
Otra alternativa exclusiva es el Golden Eagle Danube Express, concebido como un hotel de cinco estrellas sobre raíles. Sus rutas invernales combinan paisajes nevados, ciudades históricas y celebraciones navideñas.
La ruta de los Mercados de Navidad de Europa Central recorre ciudades como Budapest, Viena, Salzburgo y Múnich, mientras que el Grand Alpine Express atraviesa Austria, Suiza y el norte de Italia durante 11 días, mostrando pasos de montaña, lagos helados y pueblos de postal. La propuesta de Nochevieja incluye, entre otros eventos, una gala de etiqueta en el Ayuntamiento de Viena.
Trenes temáticos y mercados navideños
Para quienes buscan vivir la atmósfera de los mercados navideños a bordo, el Espresso Monaco: Christmas Markets Edition, de FS Treni Turistici Italiani, ofrece una experiencia festiva. Este tren nocturno conecta Roma con Múnich en unas 17 horas, con salidas limitadas en diciembre.
Durante el trayecto, los pasajeros disfrutan de vino caliente, decoración navideña, música festiva y especialidades gastronómicas en el coche comedor. El itinerario incluye paradas en ciudades italianas como Verona, Trento y Bolzano antes de cruzar a Austria.
Para escapadas más cortas, la misma compañía propone el Espresso Assisi: Christmas Market Edition, un servicio diurno entre Roma y Arezzo que visita un mercado navideño menos conocido pero igualmente encantador.
Rutas panorámicas por los Alpes
Las rutas invernales por los Alpes suizos ocupan un lugar destacado en la selección de Time Out. El Glacier Express, conocido como “un viaje en bola de nieve por los Alpes suizos”, conecta Zermatt y St. Moritz en unas ocho horas, cruzando 291 puentes y 91 túneles y alcanzando casi 2.000 metros sobre el nivel del mar.
El recorrido atraviesa la Garganta del Rin y el paso Oberalp, ofreciendo vistas continuas desde grandes ventanales. Los viajeros pueden optar por primera clase, con menú gourmet y una copa de champán de bienvenida.
El Bernina Express, en cambio, propone una travesía más breve y dinámica desde Chur o St. Moritz hasta Tirano, en Italia.
En aproximadamente cuatro horas, el tren cruza glaciares, viaductos en espiral y 196 puentes, alcanzando los 2.253 metros en el paso Bernina antes de descender al valle de Valtellina, donde los viñedos y las palmeras reemplazan a los pinos. A diferencia del Glacier Express, el Bernina destaca por su ritmo ágil y la sensación de atravesar fronteras y paisajes con rapidez.
La innovación también llega con el GoldenPass Express, la nueva joya ferroviaria suiza. Tras décadas de planificación, este tren conecta Montreux e Interlaken en poco más de tres horas gracias a un sistema que permite ajustar el ancho de las ruedas durante el trayecto.
El recorrido pasa por viñedos, prados alpinos y pueblos de cuento como Gstaad y Zweisimmen, en vagones con ventanales panorámicos y, para quienes buscan mayor confort, la opción de Prestige Class con asientos elevados y servicio de mesa.
Aventuras nórdicas y paisajes árticos
Para los amantes de los paisajes nórdicos, la Bergen Line en Noruega ofrece una experiencia invernal singular. El trayecto de casi siete horas entre Oslo y Bergen asciende hasta la meseta de Hardangervidda, la más alta de Europa, donde las temperaturas pueden llegar a descender hasta -20 °C.
La estación de Finse, el punto más elevado de la línea y lugar de rodaje de escenas de Star Wars: Episodio V – El Imperio Contraataca, está completamente aislada, rodeada de nieve y de la luz característica del norte. El viaje transmite la sensación de adentrarse en un territorio casi ártico, inaccesible por carretera y alejado del bullicio urbano.
En Finlandia, el Santa Claus Express conecta Helsinki con Rovaniemi, en el círculo polar ártico, en un trayecto nocturno de 11 a 12 horas. A bordo se atraviesan bosques nevados y lagos helados, con la posibilidad de avistar la aurora boreal desde las ventanillas.
Al amanecer, el tren llega a la “Ciudad Oficial de Papá Noel”, donde los renos y los pinos cubiertos de nieve dominan el paisaje. Time Out señala que es habitual ver pastos de renos y pinos cargados de nieve durante el recorrido, mientras el interior del tren ofrece refugio del frío extremo.
Consejos para elegir la mejor ruta
Para elegir la ruta más adecuada, Time Out aconseja valorar el tipo de experiencia que se busca: quienes desean lujo y glamour encontrarán opciones sobresalientes en el Venice Simplon-Orient-Express y el Golden Eagle Danube Express; los aficionados a los paisajes alpinos disfrutarán del Glacier Express, el Bernina Express y el GoldenPass Express; y las familias y los viajeros de aventura pueden optar por trenes temáticos hacia mercados navideños o por las rutas nórdicas para vivir el invierno en todo su esplendor.
