Aidarus al Zubaidi, líder del movimiento separatista del sur de Yemen, anunció el inicio de un proceso de independencia que incluye una transición de dos años y la convocatoria de un referéndum de autodeterminación para el 2 de enero de 2028.
La declaración se produjo tras una escalada militar entre el Consejo de Transición del Sur (CTS) y el gobierno yemení. El anuncio siguió a un ataque ese mismo día por fuerzas gubernamentales, respaldadas por Arabia Saudita, contra posiciones controladas por el CTS en el oriente del país, que los separatistas calificaron de “acto de guerra”.
Al Zubaidi advirtió que, si continúan los combates o no se atienden las demandas del movimiento, la independencia podría proclamarse de forma unilateral.
En su intervención afirmó: “Hoy lanzamos una declaración constitucional para restaurar el Estado del Sur de Arabia”, y señaló que el plan contempla la celebración de un referéndum bajo supervisión internacional, aunque dejó abiertas otras opciones en caso de una intensificación del conflicto. El anuncio supone la ruptura definitiva de la alianza entre el CTS y el gobierno reconocido internacionalmente, alianza que se había mantenido durante la década de enfrentamientos con los rebeldes hutíes.
La ofensiva separatista fue precedida por una operación militar encabezada por el gobernador de Hadramaut, Salem al-Khanbashi, comandante de las Fuerzas del Escudo Nacional y alineado con Arabia Saudita.
En un mensaje televisado, al-Khanbashi describió la misión como “preventiva y pacífica”, con el objetivo de recuperar cuarteles ocupados por los separatistas y retirar armas consideradas una amenaza. Minutos después, el CTS denunció al menos siete ataques aéreos saudíes contra la 37.a Brigada en Al-Khash’a, acción que un alto dirigente separatista calificó de ofensiva directa para recuperar territorios.
Estos hechos evidencian un aumento de las tensiones entre Arabia Saudita y Emiratos Árabes Unidos dentro de la coalición internacional presente en Yemen.
France 24 informó que la operación militar saudí en Hadramaut siguió a la expansión de los separatistas, apoyados por Emiratos Árabes Unidos, en Hadramaut y Al Mahra, lo que provocó la retirada de un contingente emiratí tras una exigencia saudí y profundizó el distanciamiento entre ambos países.
Paralelamente, la disputa por infraestructuras estratégicas se trasladó al aeropuerto internacional de Adén, principal acceso al sur yemení fuera del control hutí. El embajador saudí en Yemen, Mohammed Al-Jaber, acusó a Al Zubaidi de impedir el aterrizaje de una delegación saudí enviada para mediar en la crisis.
El CTS respondió que Arabia Saudita impuso un bloqueo aéreo y desvió vuelos internacionales a Yeda, lo que interrumpió las operaciones en Adén y agravó las dificultades logísticas y humanitarias en la zona.
El conflicto se inscribe en una larga disputa territorial: el sur de Yemen fue un Estado independiente entre 1967 y 1990, con alineación soviética durante la Guerra Fría. El CTS, con respaldo de Emiratos Árabes Unidos, persigue la restauración de ese país histórico.
(Con información de Europa Press)
