Donald Trump se burló de la defensa de Groenlandia por parte de Dinamarca, calificándola de “dos trineos tirados por perros”. Sin embargo, la Patrulla Sirius —unidad de élite de la marina danesa— opera en condiciones extremas y exige gran resistencia y profesionalidad.
Aunque Dinamarca ha invertido miles de millones para reforzar la seguridad de la isla ártica, la vigilancia del norte y el este de Groenlandia en invierno recae en seis equipos relativamente sencillos, cada uno compuesto por dos efectivos y una docena de perros.
Entre enero y junio, cuando el sol vuelve a aparecer tras semanas de oscuridad, estas patrullas se despliegan durante cuatro o cinco meses. En ese periodo pueden afrontar temperaturas cercanas a los -40 °C y largos tramos de aislamiento sin posibilidad de contacto con otros equipos.
Los miembros se desplazan a esquí junto a sus perros, cubriendo alrededor de 30 kilómetros diarios.
Los perros tiran de trineos de unos 500 kilos que contienen tiendas adaptadas al clima, alimentos, combustible y otros suministros suficientes hasta el siguiente depósito de provisiones, de los aproximadamente 50 distribuidos por la región, que suelen estar separados por viajes de entre siete y diez días.
La zona cubierta por la patrulla equivale a una extensión comparable a la suma de Francia y España.
Según Sebastian Ravn Rasmussen, exmiembro de Sirius, la razón de usar trineos y perros en lugar de motos de nieve es la durabilidad: este sistema permite operar durante periodos prolongados y recorrer enormes distancias en entornos muy aislados.
Rasmussen señaló que una moto de nieve se estropea con facilidad en esas condiciones extremas.
Enfatizó que, cuando una moto de nieve sufre una avería grave, la opción de continuar es casi nula y la distancia al punto de apoyo suele ser muy grande.
En cambio, un trineo puede repararse en el terreno; aunque puedan perderse uno o varios perros durante una patrulla, el equipo puede proseguir a un ritmo menor.
En situaciones extremas de supervivencia las patrullas están preparadas para recurrir a medidas drásticas como sacrificar perros para alimentarse, aunque consideran que la probabilidad de que ocurra es muy baja.
“Ver, sentir, percibir”
El presidente de Estados Unidos ha llegado a amenazar con la toma de Groenlandia —territorio autónomo de Dinamarca rico en recursos— alegando que Copenhague no protege suficientemente la isla frente a Rusia y China.
Ravn Rasmussen afirma, sin embargo, que las patrullas con trineos son en muchos casos más efectivas que helicópteros, satélites o aviones modernos para detectar actividad humana en terreno ártico.
Explica que la extensión de la zona es enorme y que, en invierno, la uniformidad del paisaje dificulta la identificación desde el aire.
Desde un helicóptero es complicado detectar, por ejemplo, si una moto de nieve ha descendido hasta un fiordo; por ello es necesario descender al terreno para observar, percibir y evaluar la presencia de otros en la zona.
Las patrullas más cortas se realizan en noviembre y diciembre; en verano, cuando el hielo se rompe, la vigilancia se efectúa con barcos.
Ravn Rasmussen advierte que gran parte del trabajo militar de estas patrullas es clasificado y no puede hacerse público.
Entre sus intervenciones públicas figuran el auxilio a cruceros, incluido uno que encalló en 2023, y la detención de una expedición rusa que intentó entrar en el Parque Nacional del Noreste de Groenlandia sin los permisos necesarios.
Un duro proceso de selección
Los patrulleros llevan rifles y pistolas, destinados como último recurso frente a amenazas como osos polares o bueyes almizcleros agresivos.
Ravn Rasmussen subraya que deben estar preparados para afrontar cualquier situación que pueda surgir en un entorno tan hostil.
Completar la cobertura total del norte y este de Groenlandia requiere entre tres y cuatro años de patrullaje continuo por rotación.
Rasmussen declaró que las burlas de Trump no le afectan personalmente.
Recordó que los mandatarios cambian, pero que la patrulla Sirius perdura porque, según él, es el método más eficaz para asegurar y vigilar esas regiones remotas.
Cada año se presentan entre 80 y 100 aspirantes para entrar en Sirius; el único requisito previo es haber completado el entrenamiento militar básico danés.
De esos solicitantes, entre 30 y 35 son seleccionados para someterse a pruebas físicas y psicológicas exigentes, y finalmente solo cinco o seis son incorporados a la patrulla.
Los seleccionados son desplegados en Groenlandia por periodos de 26 meses durante los cuales no pueden regresar a visitar a sus familias.
La mayoría de los miembros son daneses; a lo largo del tiempo han formado parte algunos groenlandeses, pero hasta ahora no se ha registrado la presencia de mujeres en la patrulla.
Las primeras patrullas en trineos tirados por perros en el este de Groenlandia datan de la Segunda Guerra Mundial: entonces localizaron y contribuyeron a destruir estaciones meteorológicas alemanas, lo que privó a la Kriegsmarine de información útil para su campaña submarina en el Atlántico.
El ejército danés estableció una presencia permanente de trineos tirados por perros en 1950.
(Con información de AFP)
