Desde el balcón de su vivienda en Teherán, una maestra gritó hacia la noche consignas contra el liderazgo: “¡Muerte al dictador!” y “¡Muerte al asesino, Khamenei!”, uniéndose a otros gritos que llegaban desde ventanas y azoteas de su barrio.
En respuesta, se oyeron algunas voces en defensa de la República Islámica, instaurada hace 47 años.
Sus vecinos, sin embargo, acallaron esos gritos pro‐régimen con interpelaciones y exclamaciones, según relató la maestra a The Associated Press, que habló en anonimato por seguridad.
Irán atraviesa conmoción y temor tras la represión de protestas masivas; la acción estatal ha sido descrita como la más letal desde que Ali Khamenei, de 86 años, ejerce como Líder Supremo. Miles habrían perdido la vida y se estima que decenas de miles fueron detenidos.
A pesar de la violencia, persiste un sentimiento de desafío. La ira contra los gobernantes se percibe en videos difundidos en redes sociales y en testimonios de manifestantes, aunque varios de ellos expresan también sensación de impotencia tras la brutal respuesta estatal. Todos los entrevistados hablaron bajo condición de anonimato por temor a represalias.
Además de la represión interna, existe la tensión internacional: Estados Unidos ha advertido sobre la posibilidad de atacar a Irán y ha desplegado buques y cazas en la región, mientras se mantienen negociaciones sobre el programa nuclear iraní.
La protesta se manifiesta en rituales nocturnos de consignas desde azoteas y ventanas, una práctica repetida en oleadas de movilización anteriores.
También se ha visto en ceremonias conmemorativas realizadas 40 días después de las muertes, conocidas como chehelom, que en tiempos de crisis pueden adquirir un carácter político además del tradicional rito familiar.
Las conmemoraciones se convierten en protestas
Esta semana se cumplieron 40 días desde los hechos más sangrientos del 8 y 9 de enero, y circulan videos que muestran chehelom en distintas localidades de Irán. En varios casos, las ceremonias congregaron a centenares de personas que lanzaron consignas antigubernamentales.
Las reuniones suelen ser alegres en su forma: amigos y familiares cantan y arrojan flores, en contraste con la solemnidad de los actos oficiales. Muchos evitan términos religiosos como “shaheed” (mártir) y prefieren expresiones seculares como “javid nam” (larga vida al nombre).
Imágenes verificadas por AP mostraron cientos de personas en el cementerio principal de Abdanan, en el oeste de Irán, coreando “Muerte a Khamenei” durante el chehelom de Alireza Seydi, un joven de 16 años muerto el 8 de enero. En los videos se ve a fuerzas de seguridad disparando desde un vehículo blindado y liberando lo que pareció gas lacrimógeno, lo que dispersó a la gente.
Durante la revolución de 1979, los memoriales de 40 días solían convertirse en actos masivos que a menudo derivaban en represión y más muertes, las cuales a su vez eran conmemoradas en ciclos sucesivos.
Informes en redes sociales dicen que las autoridades han intentado limitar la asistencia a algunos chehelom y controlar estas ceremonias.
En Mashhad, una multitud de varios cientos coreó “Por cada persona asesinada, mil más se alzan detrás de ella” durante la conmemoración de Hamid Mahdavi, un bombero muerto a tiros, según un video verificado por AP. Cuando la policía intentó amedrentar a algunos asistentes, la gente respondió con insultos hacia los agentes.
El gobierno organizó sus propios actos de 40 días para los fallecidos, que la Guardia Revolucionaria describió como víctimas de violencia atribuida a “grupos terroristas” apoyados desde el extranjero, y presentó la conmemoración como una ocasión para reafirmar la “unidad nacional”.
‘Depresión masiva’ e ira
“Más que tristes, las personas están enojadas. Todo el mundo está muy enojado. Todos están esperando algún tipo de explosión”, dijo un residente de Karaj, en las afueras de Teherán.
Él participó en las manifestaciones del 8 y 9 de enero y afirmó que cinco allegados suyos murieron cuando las fuerzas de seguridad abrieron fuego contra los manifestantes.
La Agencia de Noticias de Activistas de Derechos Humanos ha registrado hasta ahora más de 7,000 muertos y considera que la cifra real es mayor. El gobierno, por su parte, informó el 21 de enero de 3,117 fallecidos y calificó a muchos de los manifestantes como “terroristas”.
“No conozco a nadie a mi alrededor que no sepa de alguien asesinado, arrestado o herido”, dijo la maestra de 26 años en Teherán. Contó que dos personas de su círculo fueron asesinadas y que el esposo de una colega fue detenido.
Además de la violencia política, la población enfrenta una economía en deterioro, con una moneda en caída y una inflación que encarece bienes básicos.
“Cada día, los precios suben”, afirmó el residente de Karaj. “Nos acercamos a un colapso económico. Comprar fruta se ha convertido en un lujo”.
Un vecino del norte de Teherán que trabaja en turismo y participó en las protestas señaló que, con el Año Nuevo Persa cercano en marzo, los bazares que normalmente atraen compradores están ahora vacíos.
“Es una combinación de duelo, falta de dinero e inflación”, dijo, describiendo un estado general de “depresión masiva” en la capital.
El ánimo también ha afectado la vida cultural. Una actriz conocida declaró que no aceptará más papeles “en esta tierra que huele a sangre”.
Alireza Ostad Haji, presentador de una popular competencia de fuerza, expresó condolencias a las familias en duelo en Instagram y renunció a dos comités deportivos nacionales. Al recordar a Masoud Zatparvar, un ex campeón de culturismo asesinado, rompió en llanto y dijo: “Él no era un terrorista, era un manifestante”.
‘No ven alternativa’
También hay preocupación de que las protestas callejeras no logren cambios frente a la abrumadora respuesta violenta del Estado.
El residente de Karaj y el trabajador del sector turístico que habló con AP expresaron apoyo a Reza Pahlavi, hijo del sah depuesto, quien desde el exilio busca ser un referente de la oposición y ha instado a mantener las protestas y solicitado que EEUU actúe contra el régimen.
La magnitud del respaldo a Pahlavi dentro de Irán es difícil de medir. No obstante, durante las manifestaciones de enero se oyeron cánticos a su favor con más frecuencia que en el pasado, cuando era poco mencionado y considerado por muchos como desvinculado de la realidad del país.
Algunos manifestantes incluso han expresado el deseo de un ataque estadounidense, una postura antes inimaginable para muchos.
“Cada noche, cada hora, desearía poder escuchar los ataques (de EEUU)”, declaró el trabajador del sector turístico. “Ya no podemos luchar con nuestros puños contra ametralladoras”. Dijo que muchos amigos que participaron en enero no saldrán de nuevo por temor a la violencia estatal.
La maestra comentó que, aunque se sumó a protestas previas, no participó en enero porque no aprueba las muestras de apoyo a Pahlavi.
Sin embargo, señaló que algunos de sus conocidos que también rechazan al hijo del sah asistieron a las protestas y llegaron a corear “¡Larga vida al sah!”.
“La gente está muy cansada y no ve alternativa”, afirmó.
Ella también expresó temor de que un ataque externo desencadene una guerra, luchas internas y más víctimas.
“Tengo miedo de que haya más masacres”, dijo.
(AP)
