Irán amplió este lunes su contraofensiva contra la infraestructura energética de la región: lanzó drones contra la refinería saudí de Ras Tanura, una de las mayores del mundo, y hundió un petrolero en el golfo de Omán, en una escalada que llevó los precios del crudo a subir hasta un 13% y sacudió los mercados internacionales.
Las defensas sauditas derribaron drones sobre Ras Tanura, cerca de Dammam, pero la refinería —con capacidad superior a medio millón de barriles diarios— fue clausurada temporalmente por precaución, informó la televisión estatal. Videos en redes sociales mostraban columnas de humo negro elevándose desde la instalación.
En Kuwait, restos de drones abatidos cayeron sobre la refinería de Ahmadi y lesionaron a dos trabajadores, según la agencia estatal KUNA.
En el golfo de Omán, una embarcación explosiva impactó al petrolero de bandera de Islas Marshall MKD VYOM frente a Mascate, provocando la muerte de un marinero indio, informó la agencia estatal omaní. Irán también ha amenazado la navegación en el estrecho de Ormuz, por donde circula cerca de una quinta parte del petróleo comercializado en el mundo, y varios buques han sido atacados en esas aguas desde el inicio del conflicto.
“El ataque a Ras Tanura marca una escalada significativa, con la infraestructura energética del Golfo ahora en la mira de Irán”, dijo a The Associated Press Torbjorn Soltvedt, analista de la firma de inteligencia de riesgos Verisk Maplecroft. “Se avecina un período prolongado de incertidumbre mientras Irán busca imponer un alto costo económico poniendo en la mira a petroleros, infraestructura energética regional, rutas comerciales y socios de seguridad de Estados Unidos”, añadió.
Sascha Bruchmann, analista del Instituto Internacional de Estudios Estratégicos en Baréin, dijo a AP que el objetivo iraní es “generar un rechazo global e imponer costos” al presidente estadounidense, aunque matizó que “por ahora esto no es la destrucción total de infraestructura crítica que el régimen iraní busca”.
El impacto en los mercados fue inmediato: las grandes petroleras Shell, BP y TotalEnergies subían más de un 5% cada una en las bolsas europeas, en línea con el salto del petróleo, que aumentó hasta un 13% tras las interrupciones en la navegación en el estrecho de Ormuz por los ataques de represalia iraníes. El índice energético avanzaba un 3,5%.
El oro subía un 1,9% y se cotizaba a 5.378 dólares por onza. En sentido contrario, el índice paneuropeo STOXX 600 perdía un 1,8% y tocaba su nivel más bajo desde mediados de febrero, con los sectores de viajes y banca entre los más afectados. Los mercados asiáticos también cerraron en rojo: el Nikkei japonés reculó un 1,5% y el Hang Seng de Hong Kong retrocedió un 1,6%.
Los ataques a la infraestructura energética se produjeron al tercer día de una ofensiva que, según el relato, comenzó el sábado con el asesinato del líder supremo iraní Ali Khamenei en un ataque conjunto de Estados Unidos e Israel. Desde entonces, Irán ha lanzado misiles contra Israel y varios países árabes aliados de Washington, incluido Kuwait, donde se vio humo negro en el interior del complejo de la embajada estadounidense. Autoridades locales reportaron al menos cinco muertos en los ataques iraníes en el Golfo.
El embajador iraní ante el Organismo Internacional de Energía Atómica, Reza Najafi, afirmó que los ataques del domingo alcanzaron el sitio de enriquecimiento nuclear de Natanz. Ni Israel ni Estados Unidos confirmaron ataques contra ese emplazamiento, que Washington ya habría bombardeado durante la guerra de doce días entre ambos países en junio pasado.
