En los últimos días, Irán ha permitido el tránsito de solo un grupo reducido de buques por sus aguas territoriales en el estratégico estrecho de Ormuz, una medida que ejecutivos del sector marítimo interpretan como una demostración de control sobre la vía. Un análisis de señales de transpondedores realizado por Financial Times a través de MarineTraffic identifica al menos ocho embarcaciones —entre ellas petroleros y graneleros de India, Pakistán, Grecia y buques iraníes— que han seguido una ruta poco habitual alrededor de la isla de Larak.
Los barcos que han adoptado este recorrido suelen ser los que previamente hicieron escala en puertos iraníes. Lloyd’s List Intelligence informó que un operador de tanqueros pagó 2 millones de dólares a las autoridades iraníes para garantizar el paso seguro por el estrecho. Otros buques podrían haber cruzado con sus sistemas automáticos de identificación (AIS) desactivados.
El tránsito por el estrecho de Ormuz se ha reducido drásticamente desde el estallido del conflicto entre Estados Unidos, Israel e Irán. Gobiernos como los de China e India negocian con Teherán para asegurar el paso de sus embarcaciones por una ruta que, antes de la guerra, abastecía aproximadamente una quinta parte del comercio mundial de petróleo. Por ahora los flujos permanecen bajos y no se espera una reapertura amplia; analistas citados por Financial Times sostienen que Irán busca presionar a la administración estadounidense restringiendo suministros energéticos y controlando el acceso marítimo.
Irán tiende a favorecer el tránsito de buques vinculados al comercio con el país o procedentes de naciones con relaciones cercanas, una práctica interpretada como proyección de dominio sobre este corredor estratégico y como forma de reducir su aislamiento diplomático. Mohammad Mokhber, exvicepresidente y cercano colaborador del fallecido líder supremo Ali Khamenei, declaró que tras la guerra Irán instaurará “un nuevo régimen” para el estrecho con la intención de elevar su posición regional y global.
Al menos nueve buques chinos de la compañía estatal Cosco permanecen agrupados en el norte del Golfo, aparentemente a la espera de cruzar; Cosco no respondió a solicitudes de comentario. China ha mantenido compras de petróleo iraní pese a las sanciones de Estados Unidos, reforzando la relación energética entre Pekín y Teherán.
Los ataques en el Golfo han causado un fuerte impacto en la industria naviera y energética: según S&P Global, unos 3.200 barcos han quedado detenidos y los cruces diarios han caído alrededor de un 96%. Desde el inicio de la guerra se han registrado al menos 22 embarcaciones atacadas, ya sea como daño colateral o por ataques directos. Entre esos incidentes figura un bombardeo vinculado al complejo gasífero de Ras Laffan en Catar, que provocó aumentos de hasta el 30% en los precios del gas europeo y subidas cercanas al 10% en el petróleo, que llegó a rozar los 119 dólares por barril antes de estabilizarse.
Ejecutivos del sector advierten sobre el riesgo de un “shock energético” prolongado si continúan las restricciones y los ataques. Tom Sharpe, excomandante de la marina británica, explicó que la destrucción de radares iraníes tras ataques estadounidenses obliga a los buques a acercarse a la costa para ser identificados visualmente, lo que facilita a Irán el control del tráfico marítimo. Sharpe añadió que Teherán permite el paso de buques chinos porque China es un cliente clave que no aceptaría el cierre total del estrecho. Fuentes del sector también especulan que Irán podría implantar un sistema de autorización previa similar al utilizado por los rebeldes hutíes en el mar Rojo; la principal preocupación es si las decisiones de alto nivel se aplicarán correctamente a nivel operativo local, dada la posibilidad de incidentes en la zona.
