El presidente Donald Trump anunció el domingo que enviará agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) a los aeropuertos de Estados Unidos a partir del lunes para apoyar al personal de la Administración de Seguridad en el Transporte (TSA), en medio de un cierre parcial del gobierno que ya supera las cinco semanas y que ha provocado largas filas en varios aeropuertos principales.
“El lunes, el ICE acudirá a los aeropuertos para ayudar a nuestros maravillosos agentes de la TSA que han seguido trabajando”, escribió Trump en su plataforma Truth Social.
El anuncio confirmó la advertencia que el presidente había hecho el sábado sobre el posible despliegue si los demócratas no aceptaban financiar de inmediato la seguridad aeroportuaria. Tras una inusual sesión legislativa de fin de semana sin acuerdo, Trump reiteró su intención de proceder: “El ICE está listo para ir el lunes”.
El mandatario no detalló cómo se integrarían los agentes del ICE —especializados en control migratorio— en las labores de seguridad aeroportuaria ni cuál sería su función concreta junto a la TSA, cuya responsabilidad es revisar pasajeros y equipaje en busca de objetos peligrosos.
Trump indicó además que los agentes podrían enfocarse en arrestar a inmigrantes en situación irregular, citando de forma específica a ciudadanos somalíes, y afirmó que el ICE podría realizar esa labor con mayor eficacia si no se garantiza lo que él considera una seguridad adecuada en los aeropuertos y otros puntos del país.
El trasfondo del cierre
El cierre parcial del gobierno comenzó el 14 de febrero, cuando el Congreso no aprobó la financiación del Departamento de Seguridad Nacional (DHS). La mayoría del personal de la TSA ha sido catalogado como esencial y ha seguido trabajando sin recibir salario durante ese periodo. Además, se ha registrado un aumento del ausentismo en varios aeropuertos y el DHS reportó que al menos 376 agentes han renunciado desde el inicio de la interrupción.
Los demócratas han condicionado la aprobación de la financiación del DHS a cambios demandados tras una operación migratoria del ICE en Minnesota que terminó con dos manifestantes muertos en tiroteos. Entre las peticiones están mejor identificación para los agentes federales, un nuevo código de conducta para esas agencias y un mayor uso de órdenes judiciales antes de llevar a cabo redadas.
Los republicanos, por su parte, sostienen que la financiación debe cubrir la totalidad del DHS en lugar de dirigirse solo a áreas concretas. Un proyecto de ley para financiar el departamento no avanzó en el Senado el viernes, y el sábado la cámara rechazó una moción demócrata destinada a reabrir la TSA y pagar a sus trabajadores.
Señales de negociación
A pesar del estancamiento, en los últimos días hubo indicios de progreso: senadores republicanos y demócratas se reunieron por tercer día consecutivo con funcionarios de la Casa Blanca en sesiones a puerta cerrada, y el líder demócrata del Senado, Chuck Schumer, describió las conversaciones como “productivas”.
El líder de la mayoría republicana en el Senado, John Thune, urgió al grupo bipartidista a actuar con rapidez. “Si ese grupo que se reúne no puede encontrar una solución muy rápido, las cosas van a empeorar y empeorar”, advirtió el sábado.
El anuncio del despliegue de ICE añade presión política a las negociaciones, que hasta ahora no han logrado resolver la financiación del DHS, mientras los pasajeros siguen enfrentando demoras en los controles de seguridad de los aeropuertos más concurridos del país.
