Cuatro soldados israelíes murieron este lunes en un enfrentamiento con Hezbollah en el sur de Líbano, el incidente más grave para las fuerzas israelíes desde el inicio de una nueva ofensiva terrestre contra ese grupo proiraní en el marco del conflicto regional. El ministro de Defensa, Israel Katz, declaró el martes que Israel ocupará partes del sur del Líbano al término de las operaciones.
Los fallecidos fueron identificados como el capitán Noam Madmoni, de 22 años, y los sargentos Ben Cohen, Maxsim Entis y Gilad Harel, los tres de 21 años, todos ellos pertenecientes a la Unidad de Reconocimiento de la Brigada Nahal. Otros dos militares resultaron heridos, uno de ellos de gravedad y un reservista de forma moderada.
Según una investigación militar, la unidad detectó una célula de combatientes de Hezbollah mientras operaba en el sector occidental del sur del Líbano sobre las 18:30 del lunes. Se produjo un intercambio de disparos a corta distancia y, durante la evacuación de los heridos, Hezbollah lanzó un misil antitanque contra las tropas sin provocar víctimas adicionales. El ejército respondió con fuego de blindados y ataques aéreos.
Desde la escalada de los combates en Líbano dentro del conflicto con Irán, han muerto diez soldados israelíes en el sur, dos civiles israelíes por cohetes de Hezbollah y un civil israelí por un impacto erróneo de la artillería israelí en el norte.
El mismo martes, las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) informaron de la captura de un operativo de Hezbollah que realizaba labores de vigilancia sobre sus tropas en la zona; el detenido fue trasladado a Israel para ser interrogado.
En Beirut, las autoridades israelíes informaron de la muerte del comandante adjunto de la Unidad 1800 de Hezbollah, Hamza Ibrahim Rakhin, junto al jefe de operaciones de esa unidad y otro miliciano. El ejército israelí afirmó que dicha unidad coordina acciones de Hezbollah con grupos armados palestinos en Líbano, Gaza, Siria y Cisjordania.
Katz: Israel ocupará partes del sur de Líbano tras la guerra
Mientras los combates continuaban, Katz anunció que las FDI se establecerán en una zona de seguridad dentro del Líbano una vez finalicen las operaciones. “Las FDI se establecerán en una zona de seguridad dentro de Líbano, en una línea defensiva contra los misiles antitanque, y mantendrán el control de seguridad de toda la zona hasta el Litani”, dijo Katz en un video difundido por su oficina, en referencia al río situado unos 30 kilómetros al norte de la frontera con Israel.
Katz añadió que se impedirá por completo el regreso de los civiles libaneses desplazados hasta que se garantice la seguridad en el norte de Israel y que “todas las casas de las aldeas adyacentes a la frontera en Líbano serán demolidas siguiendo el modelo de Rafah y Beit Hanún en Gaza”.
Las FDI aseguraron haber eliminado alrededor de 850 operativos de Hezbollah desde la intensificación de los combates, incluidos centenares pertenecientes a la fuerza de élite Radwan, y haber atacado más de 2.000 objetivos en Líbano, entre ellos centros de mando, depósitos de armas y lanzaderas de cohetes.
El Ministerio de Salud libanés elevó el lunes a 1.247 el número de muertos en el país por ataques israelíes, entre ellos 124 niños. Además, la guerra ha provocado el desplazamiento de aproximadamente un millón de personas.
Hezbollah, por su parte, sigue lanzando cohetes contra Israel. El lunes por la noche el grupo disparó cinco proyectiles hacia los suburbios de Krayot, en Haifa: cuatro fueron interceptados y el quinto cayó en una zona abierta sin causar heridos. El grupo rompió el cese del fuego de noviembre de 2024 y retomó los ataques contra Israel a comienzos de marzo en el contexto de crecientes tensiones regionales relacionadas con Irán.
