El Día Internacional del Trabajador, celebrado cada 1° de mayo, se originó en la lucha de la clase obrera por mejores condiciones laborales, especialmente por la jornada de ocho horas.
La fecha remite a las protestas de Chicago de 1886, cuando miles de trabajadores reclamaron la reducción de una jornada que entonces podía extenderse hasta 16 o 18 horas diarias.
El momento más crítico fue la revuelta de Haymarket, el 4 de mayo, cuando una manifestación terminó en un enfrentamiento violento tras la explosión de una bomba; el episodio causó muertes entre manifestantes y policías y llevó a numerosas detenciones.
Los dirigentes detenidos, conocidos como los Mártires de Chicago, fueron juzgados en un contexto de intensa represión al movimiento obrero: cuatro fueron ejecutados y otros recibieron penas de prisión en procesos luego cuestionados por la escasez de pruebas.
En 1889, el Congreso de la Segunda Internacional declaró el 1° de mayo como jornada de lucha internacional en homenaje a esos trabajadores y como reclamo de derechos laborales.
Desde 1890 la fecha se conmemora en gran parte del mundo como un símbolo de reivindicación, memoria y defensa de los derechos laborales, y sigue siendo relevante en los debates sobre condiciones de trabajo, salarios y calidad de vida.
