Ucrania solicito al Vaticano que formalice su papel como mediador en las negociaciones para el retorno de ninos y civiles ucranianos que fueron trasladados por Rusia durante la guerra, que ya lleva casi cuatro anos. La peticion fue enviada por el presidente Volodimir Zelensky en una carta dirigida al papa Leon XIV, antes de una audiencia programada para este viernes entre el pontifice y una delegacion integrada por menores y adultos ucranianos que lograron regresar al pais.
En una rueda de prensa en Roma, jovenes de la delegacion relataron su experiencia bajo custodia rusa, senalando episodios de propaganda y el profundo trauma por la separacion de sus familiares. Iryna Vereshchuk, subdirectora de la oficina presidencial de Zelensky y acompanante de la delegacion, declaro ante periodistas que Ucrania busca que la Santa Sede actue como intermediaria o “plataforma” para que Kiev y Moscu negocien el regreso de civiles.
La carta de Zelensky pide formalizar el arreglo en el que el cardenal italiano Matteo Zuppi ha intervenido como enviado papal para asuntos humanitarios. Vereshchuk senalo que, a diferencia de los intercambios de prisioneros de guerra, en el caso de civiles Ucrania no cuenta con ciudadanos rusos detenidos que puedan usarse para negociar, lo que dificulta la repatriacion. Asimismo afirmo que la falta de una formalizacion clara por parte del Vaticano ha permitido a Rusia eludir las solicitudes ucranianas sobre las listas de civiles deportados, creando una “zona gris”.
“Una vez que el proceso este formalizado, podremos comunicarnos debidamente con los rusos y, cuando presentemos una carta a traves de la plataforma, tendran que responder”, afirmo Vereshchuk. Hasta ahora, ni el Vaticano ni la embajada rusa ante la Santa Sede han hecho comentarios publicos sobre la solicitud.
La funcionaria viajaba con padres, abuelos y menores que habian estado retenidos en zonas de Donetsk controladas u ocupadas por Rusia u otras areas bajo control ruso y que desde entonces han regresado a Ucrania. Las autoridades de Kiev mantienen la documentacion de miles de casos de menores deportados o transferidos por la fuerza a territorio ruso, una practica que la administracion de Zelensky considera una de las principales crisis humanitarias del conflicto.
En 2023, la Corte Penal Internacional emitio una orden de arresto contra el presidente ruso Vladimir Putin, acusandolo de responsabilidad en la deportacion de menores ucranianos. Segun la plataforma presidencial “Bring Kids Back”, hay 19.546 ninos ucranianos registrados oficialmente como deportados o trasladados por la fuerza a Rusia. Informes que citan al Defensor del Pueblo de Ucrania, Dmytro Lubinets, indican que hasta el 27 de marzo se habian repatriado 1.247 menores mediante vias diplomaticas y humanitarias.
Vereshchuk anadio que, con datos de la Cruz Roja, Ucrania ha identificado los nombres de alrededor de 2.000 civiles en cautiverio ruso, sin especificar cuantos son menores.
Varios jovenes de la delegacion contaron que en Donetsk sufrieron presiones organizadas y acoso por parte de estudiantes y docentes rusos: les obligaban a aprender el himno ruso, a hablar solo en ruso y a escribir cartas de apoyo a soldados rusos. Veronika Vlasova, quien fue llevada a Rusia a los 13 anos y separada de su madre durante 14 meses sin acceso a su telefono, relato que cuando se nego a escribir esas cartas le dijeron que “Ucrania ya no existe”.
Liudmyla Siryk explico que viajo a Donetsk para reencontrarse en un hospital con su nieto, Oleksandr Radchuk, herido en Mariupol a los 12 anos y luego separado de su madre. Radchuk, que ahora tiene 15 anos, sospecha que su madre permanece en cautiverio ruso.
(Con informacion de AP)
