Suecia desplegará próximamente tropas en el norte de Finlandia para reforzar la seguridad en el flanco oriental de la OTAN, en el contexto de la invasión rusa de Ucrania, que ya cumple casi cuatro años. El comandante de las Fuerzas Armadas suecas, Michael Carlen, explicó que esta medida forma parte de una cooperación defensiva intensificada y se ajustará a las necesidades que surjan sobre el terreno. Carlen señaló a la emisora Yle que las Fuerzas Terrestres Avanzadas de la OTAN tienen entre 500 y 800 efectivos en la actualidad, cifra que podría elevarse hasta 5.000 si fuera necesario.
Fuentes oficiales suecas han mencionado la posibilidad de establecer un pequeño despliegue permanente en Finlandia, con Rovaniemi como localización probable. La iniciativa responde al aumento de la colaboración defensiva entre los países nórdicos, motivada por la intensificación de amenazas procedentes de Rusia, incluidas incursiones de drones y aeronaves en el espacio aéreo de diversos Estados miembros de la Unión Europea.
El primer ministro finlandés, Petteri Orpo, ha insistido en la necesidad de “solidaridad” entre los socios para proteger el flanco oriental de la OTAN frente a la amenaza híbrida atribuida a Rusia. En una cumbre informal en Dinamarca en octubre, Orpo subrayó que este desafío afecta a toda Europa y no solo a los países fronterizos.
La semana pasada, Finlandia, Dinamarca y Suecia pasaron a depender del Mando Conjunto de la OTAN en Norfolk (Estados Unidos), según informó el Ministerio de Defensa finlandés. El cambio implica una reorganización estratégica: estos tres países, hasta ahora integrados en el mando aliado de Brunssum (Países Bajos), se unen a Noruega, Islandia, Groenlandia y Reino Unido formando un bloque regional centrado en el flanco norte de la Alianza.
El proceso se formalizó en una ceremonia en Helsinki con la presencia del presidente finlandés, Alexander Stubb; el comandante del Mando Conjunto de Norfolk, Douglas G. Perry; y los máximos responsables militares de Finlandia, Dinamarca y Suecia. Stubb afirmó que coordinar a los países nórdicos bajo un mismo liderazgo refuerza la cooperación regional y el compromiso con la OTAN. Perry destacó la creciente importancia estratégica del Ártico y la mayor capacidad de la región para coordinar su defensa.
Finlandia y Suecia se sumaron recientemente a la OTAN —en 2023 y 2024, respectivamente— tras abandonar su tradicional neutralidad militar a raíz de la ofensiva rusa en Ucrania. Su adhesión ha duplicado la longitud de la frontera de la Alianza con Rusia y ha incrementado la presencia de la OTAN en la región nórdico-báltica.
Actualmente, la OTAN dispone de tres mandos conjuntos —Norfolk, Brunssum y Nápoles— encargados de planificar y ejecutar operaciones militares aliadas y de organizar ejercicios conjuntos de entrenamiento entre los Estados miembros.
