Los gobernadores que integran la Mesa del Litio —Raúl Jalil (Catamarca), Gustavo Sáenz (Salta) y Carlos Sadir (Jujuy)— se reunieron con Dominic Barton, presidente del directorio de Rio Tinto, y representantes de la conducción global de la empresa. Al encuentro también asistió el ministro de Minería de Catamarca, Marcelo Murua, y se evaluó el estado de los proyectos que la compañía desarrolla en el salar del Hombre Muerto.
Según informaron, la firma anglo-australiana confirmó que continuará sus operaciones en Catamarca y proyecta ampliar sus actividades en los proyectos Fénix y Sal de Vida, tras la reciente incorporación de Arcadium Lithium al grupo.
Durante la reunión se detallaron varios compromisos asumidos por la compañía, entre ellos:
Obras en caminos y energía vinculadas a la operación de los proyectos. Instancias de capacitación y apoyo a proveedores locales, con el objetivo de incorporar a más empresas de la región a la cadena de valor. Generación de nuevos puestos de trabajo en distintas fases de desarrollo y producción. Acciones guiadas por criterios de desarrollo sustentable y coordinación con las comunidades y los gobiernos provinciales y municipales.
En ese marco, se destacó que la continuidad de las inversiones consolida a Catamarca como uno de los focos relevantes de la industria del litio en Argentina, en un contexto de demanda elevada por la transición energética.
Fénix y Sal de Vida
El proyecto Fénix está en una fase de expansión y actualmente cuenta con una capacidad instalada cercana a 30.000 toneladas de carbonato de litio equivalente por año; su siguiente etapa, denominada fase 1B, prevé sumar unas 10.000 toneladas adicionales.
Por su parte, el proyecto Sal de Vida retomó su ritmo de avance en el salar del Hombre Muerto, en el departamento Antofagasta de la Sierra, integrándose al esquema regional de producción y planificación de la compañía.
Al encuentro también asistieron directivos de Rio Tinto como Jérome Pécresse, Barbara Fochtman, Ignacio Costa, Paula Uribe y José Alioto, en consonancia con el carácter corporativo y regional de la reunión.
