Nueve personas murieron y otras diez resultaron heridas la madrugada del domingo en un tiroteo ocurrido en una taberna de Bekkersdal, un municipio minero al suroeste de Johannesburgo, Sudáfrica.
Según la policía, un grupo de hombres armados irrumpió en el local y disparó de forma indiscriminada contra los clientes; se trata del segundo ataque de esta naturaleza registrado en el país durante diciembre.
La Dirección de Investigaciones de Delitos Graves y Violentos de Gauteng, junto con la Unidad de Rastreo y Detección de Delitos de la Policía de Sudáfrica, puso en marcha un operativo para localizar a los sospechosos vinculados al ataque.
En un comunicado la policía indicó que “unos 12 sospechosos desconocidos a bordo de una camioneta blanca y un sedán plateado abrieron fuego contra los clientes de la taberna y continuaron disparando al azar mientras huían del lugar”. La búsqueda sigue activa y las autoridades pidieron la colaboración de la comunidad para avanzar en la investigación.
El hecho ocurrió poco antes de la 1:00 a.m. y, aunque inicialmente se informó de diez fallecidos, la cifra se corrigió después a nueve. El mayor general Fred Kekana, subcomisario de la policía provincial, explicó en la televisión SABC que la mayoría de los atacantes portaban pistolas y que uno llevaba un rifle AK-47.
“Entraron a la taberna y dispararon al azar a los clientes, sin provocación alguna”, señaló Kekana. Tres víctimas murieron dentro del bar y las demás fallecieron mientras intentaban huir; los agresores continuaron disparando al escapar.
Las autoridades añadieron que los responsables también robaron pertenencias de las víctimas, como teléfonos móviles y otros objetos de valor. Entre los fallecidos figura un conductor de un servicio de transporte en línea que pasaba por la zona.
Kekana calificó el ataque como “pura criminalidad” y reiteró el llamado a la colaboración ciudadana. El suceso recuerda al tiroteo del 6 de diciembre en una taberna cerca de Pretoria, donde fallecieron una docena de personas, entre ellas un niño de tres años.
Sudáfrica, la economía más desarrollada de África, enfrenta una de las tasas de criminalidad más altas del mundo, impulsada en gran medida por bandas organizadas y redes delictivas. El país está saturado de armas —legales e ilegales— y los tiroteos son frecuentes, en muchos casos relacionados con rivalidades entre pandillas y la disputa por el control de negocios informales.
A principios de diciembre, una taberna clandestina en un albergue para migrantes en Saulsville, cerca de Pretoria, fue escenario de otra tragedia: entre las víctimas mortales había niños de 3, 12 y 16 años.
La violencia también se ha manifestado en otros ámbitos: la semana pasada Sudáfrica se conmocionó por el asesinato a plena luz del día de Warris Stock, conocido como DJ Warras, ex presentador de radio y trabajador en una empresa de seguridad privada. Stock, de 40 años, fue acribillado el 16 de diciembre frente a un edificio en el centro de Johannesburgo mientras realizaba una visita profesional.
En un caso de alto perfil, Marius Van der Merwe, de 41 años y testigo clave en una investigación por corrupción, fue asesinado a tiros el 5 de diciembre frente a su familia, semanas después de haber declarado contra un jefe de policía municipal. El crimen subrayó la vulnerabilidad de los denunciantes de corrupción en el país.
Según cifras policiales, Sudáfrica promedió 63 homicidios diarios entre abril y septiembre, lo que sitúa al país entre los de mayor tasa de asesinatos del mundo.
En septiembre de 2024, la provincia del Cabo Oriental fue escenario de uno de los tiroteos masivos más graves en años: 18 familiares fueron asesinados en su casa durante una ceremonia tradicional. Las víctimas, de entre 14 y 64 años, incluían a 15 mujeres, y tras la tragedia varios hombres fueron arrestados como sospechosos.
(Con información de EFE y AFP)
