James McFadden, exfutbolista internacional escocés y actualmente comentarista deportivo, fue declarado en bancarrota tras acumular deudas superiores a 3,3 millones de dólares por pérdidas en inversiones y problemas fiscales. El Tribunal de Sheriff de Hamilton aprobó la solicitud de insolvencia el mes pasado, según informó The Sun. La firma de insolvencias Opus Restructuring asumió la gestión con el objetivo de recuperar fondos para los acreedores.
Los problemas financieros de McFadden se relacionan con inversiones realizadas en la década de 2000 en sectores como bienes raíces y producción cinematográfica, que posteriormente la Agencia Tributaria del Reino Unido consideró esquemas de evasión fiscal. Documentos judiciales muestran que el exjugador no pudo saldar deudas importantes, un episodio que se suma a una disputa previa con Hacienda en 2018, cuando un familiar le ayudó a evitar la quiebra.
Natural de Escocia y hoy conocido por su trabajo como analista televisivo, McFadden comenzó su carrera profesional en el Motherwell antes de fichar por el Everton en 2003 por 1,7 millones de dólares. Durante su etapa en la Premier League llegó a cobrar decenas de miles de dólares por semana. Más adelante fue traspasado al Birmingham City por 7 millones de dólares, regresó al Everton en 2011 y tuvo dos ciclos adicionales en el Motherwell; también jugó en St Johnstone y Queen of the South, retirándose en 2018.
Las cuentas recientes lo vinculan con Sports and Media Consultancy Limited, una empresa dirigida por su esposa, Gillian. Según The Sun, el último balance de la sociedad reflejaba 35.999 dólares. Ante el tribunal, McFadden declaró no disponer de activos, y su esposa figura como la única directiva mencionada en la orden de bancarrota.
Gran parte de las dificultades surgieron cuando McFadden y otros exfutbolistas invirtieron en proyectos cinematográficos y bienes raíces motivados por supuestos beneficios fiscales. La Agencia Tributaria del Reino Unido calificó esos arreglos como prácticas de evasión, lo que dio lugar a procesos contra varios exjugadores británicos. El mediocampista Barry Ferguson fue declarado en bancarrota en 2017 con una deuda de dos millones de dólares; también se vieron afectados Chris Sutton, Darren Jackson, Rab Douglas y Billy McKinlay, entre otros.
El administrador de insolvencias Paul Dounis dijo a The Sun que McFadden se incorporó al proceso de forma voluntaria tras sufrir pérdidas significativas por las inversiones y por los conflictos fiscales derivados. El exfutbolista rehusó hacer declaraciones públicas sobre el caso.
El desenlace financiero de McFadden muestra el impacto a largo plazo de inversiones fallidas y la aplicación rigurosa de los procedimientos legales por parte de las autoridades escocesas.
En la selección nacional disputó 48 partidos y anotó 15 goles. Su tanto más recordado fue el que aseguró la clasificación a la Eurocopa 2008 frente a Francia —un disparo desde unos 30 metros—, gol que fue reconocido por el Scottish Football Museum en el estadio Hampden Park de Glasgow.
Tras retirarse, mantuvo un vínculo estrecho con la selección —llegó a formar parte del cuerpo técnico— antes de dedicar su carrera a la labor de analista televisivo.
