James McFadden, exfutbolista internacional escocés y actualmente comentarista deportivo, fue declarado en bancarrota tras acumular deudas superiores a 3,3 millones de dólares por pérdidas en inversiones y problemas fiscales. El Tribunal de Sheriff de Hamilton aprobó la solicitud de insolvencia el mes pasado, según informó The Sun. La firma Opus Restructuring fue designada para administrar el proceso y tratar de recuperar fondos para los acreedores.
El origen de las dificultades financieras se sitúa en inversiones realizadas en la década de 2000 en sectores como el inmobiliario y el cinematográfico, que posteriormente la Agencia Tributaria del Reino Unido calificó como esquemas de evasión fiscal. Documentos judiciales señalan que McFadden no logró saldar importantes deudas, un episodio que sigue a una disputa fiscal anterior en 2018, cuando recibió el apoyo de un familiar para evitar la quiebra.
De origen escocés y conocido hoy por su trabajo como analista televisivo, McFadden comenzó su carrera profesional en el Motherwell antes de fichar por el Everton en 2003 por 1,7 millones de dólares. Durante su paso por la Premier League llegó a percibir salarios elevados. Posteriormente jugó en el Birmingham City tras un traspaso de 7 millones de dólares, regresó al Everton en 2011 y completó otras etapas en el Motherwell; también militó en St Johnstone y Queen of the South, retirándose en 2018.
Las cuentas más recientes lo vinculan a Sports and Media Consultancy Limited, una sociedad dirigida por su esposa, Gillian. Según The Sun, la firma registró 35.999 dólares en su último balance. Ante el tribunal, McFadden declaró no disponer de activos, y su esposa figura como la única directora relacionada en la orden de bancarrota.
Gran parte de los problemas se originaron cuando McFadden y otros exfutbolistas invirtieron en proyectos cinematográficos y inmobiliarios promocionados por supuestos beneficios fiscales. La Agencia Tributaria del Reino Unido consideró esos mecanismos como esquemas de evasión, lo que provocó procesos contra varios exjugadores británicos. Entre los afectados se encuentra Barry Ferguson, declarado en bancarrota en 2017 con una deuda de dos millones de dólares; también se han visto afectados Chris Sutton, Darren Jackson, Rab Douglas y Billy McKinlay, con deudas millonarias vinculadas a dichos esquemas.
El administrador de insolvencias Paul Dounis declaró a The Sun que McFadden se incorporó voluntariamente al procedimiento tras sufrir importantes pérdidas por inversiones previas y los consecuentes conflictos fiscales. El exfutbolista rechazó hacer declaraciones públicas sobre el caso.
El desenlace financiero de McFadden pone de manifiesto el efecto prolongado de inversiones fallidas y el cumplimiento riguroso de los procedimientos legales aplicados por las autoridades escocesas.
A nivel de selección, McFadden disputó 48 partidos y anotó 15 goles. Su tanto más recordado fue el que clasificó a Escocia para la Eurocopa 2008 frente a Francia —un disparo desde unos 30 metros—, jugada que fue conmemorada por el Scottish Football Museum, ubicado en el estadio Hampden Park de Glasgow.
Tras retirarse, mantuvo un fuerte vínculo con la selección: formó parte del cuerpo técnico nacional antes de dedicarse a la labor de analista televisivo.
