Más de 1.500 personas fueron evacuadas de Niscemi, en Sicilia, tras un gran deslizamiento de tierra provocado por fuertes tormentas que dejó viviendas al borde de un precipicio, informó el martes el jefe de protección civil de Italia.
Niscemi, localidad de unos 25.000 habitantes en el centro-sur de la isla, está situada sobre una meseta que las autoridades consideran que se está hundiendo gradualmente hacia la llanura inferior debido al agua acumulada en el subsuelo.
Las imágenes del lugar mostraron edificios al borde del abismo y tramos de la ladera colapsados; incluso se observó un automóvil suspendido sobre el vacío dentro de una estructura derrumbada.
“Dejemos una cosa clara: si una casa está al borde no puede ser ocupada”, declaró en Niscemi el jefe de protección civil Fabio Ciciliano, y añadió que los residentes de las zonas afectadas serán reubicados de forma permanente.
Ciciliano advirtió que el deslizamiento sigue activo. “Una cosa es segura. El deslizamiento está absolutamente todavía activo. Yo mismo lo documenté con mi teléfono mientras realizaba la inspección. Está claro para todos que la situación es realmente muy, muy complicada”, dijo.
El lunes, el gobierno de la primera ministra Giorgia Meloni declaró el estado de emergencia para Sicilia, Cerdeña y Calabria, las tres regiones del sur golpeadas por el intenso temporal de la semana pasada.
Los fenómenos climáticos extremos han aumentado en frecuencia en Italia en los últimos años. Las inundaciones han afectado a ciudades de todo el país, causando decenas de muertes y elevando los riesgos de deslizamientos e inundaciones incluso en áreas que antes eran menos vulnerables.
El Ejecutivo destinó 100 millones de euros para las necesidades iniciales, aunque las autoridades locales calculan daños superiores a mil millones de euros tras el avance del mar por efecto de vientos fuertes y olas que superaron las defensas costeras y destruyeron viviendas y negocios.
El alcalde de Niscemi, Massimiliano Conti, dijo que existe “un frente de deslizamiento de al menos cuatro kilómetros de largo, y se está ensanchando” y advirtió que “habrá una zona roja donde las familias no podrán regresar a sus hogares”.
Las evacuaciones súbitas generaron ansiedad e indignación entre vecinos, algunos de los cuales sostienen que deslizamientos previos no recibieron atención adecuada.
“Me han dicho que tengo que irme. Tuvimos el primer deslizamiento hace 30 años, y nadie nunca hizo nada”, afirmó el residente Francesco Zarba a Reuters.
Zarba agregó que, hace tres décadas, una comisión inspeccionó su vivienda y determinó que todo estaba en orden. “Hoy, después de 30 años, aparece este deslizamiento, y antes de esto, nadie había hecho nada al respecto, desde el primer alcalde de entonces hasta ahora”, señaló.
Otro vecino, que no fue identificado, comentó: “Estamos fuera de nuestra casa, es normal estar nerviosos. ¿Cómo deberíamos sentirnos? Llevamos tres días fuera de la casa, no tenemos nada que decir”.
El deslizamiento cubrió la carretera que conduce al pueblo. Las autoridades locales, junto con la policía, bomberos y unidades de protección civil, evalúan los pasos a seguir, incluida la posible reanudación de las clases, que fueron suspendidas el lunes.
Unas 300 familias fueron reubicadas en otras viviendas y en un polideportivo municipal, mientras que varias vías de acceso principales continúan cerradas.
El presidente de la región siciliana, Renato Schifani, estimó el lunes que el coste de los daños, incluido el del deslizamiento de Niscemi, supera los 1.500 millones de euros.
