La experiencia de volar varía según la ruta, y en 2025 un estudio identificó los trayectos donde es más probable encontrar turbulencias. El sitio especializado en seguimiento de turbulencias, Turbli, publicó recientemente su informe anual, que clasifica las rutas más turbulentas del mundo a partir del análisis de datos de 10.000 vuelos entre los 550 aeropuertos más importantes a nivel global.
Entre las rutas evaluadas, una conexión sudamericana encabezó el ranking, por su breve duración y la intensidad de la turbulencia registrada.
El estudio señala que el vuelo más turbulento une el Aeropuerto Internacional Gobernador Francisco Gabrielli de Mendoza (Argentina) con el Aeropuerto Internacional Arturo Merino Benítez de Santiago (Chile). Este trayecto de unos 195 kilómetros, que suele durar cerca de una hora, obtuvo una calificación promedio de turbulencia de 22,983 sobre 100.
La cifra destaca en parte porque la ruta atraviesa la Cordillera de los Andes, una zona con condiciones atmosféricas variables y frecuentes movimientos de aire. Esa combinación aumenta la probabilidad de episodios de turbulencia tanto para pasajeros como para la tripulación, lo que explica su posición en lo más alto del informe de Turbli para 2025.
El informe también describe la metodología utilizada para medir la turbulencia. Turbli emplea la tasa de disipación de remolinos (EDR, por sus siglas en inglés), que cuantifica la velocidad a la que las estructuras turbulentas en el aire se descomponen y liberan su energía en forma de calor. Esta métrica se centra en el comportamiento de la atmósfera durante el vuelo y es independiente de las características de la aeronave.
La escala de severidad que usa el estudio clasifica la turbulencia en ligera (0-20), moderada (20-40), moderada-severa (40-60), severa (60-80) y extrema (80-100). Según esos rangos, la ruta Mendoza–Santiago se ubica entre turbulencia ligera y moderada, aunque la percepción a bordo puede variar según las condiciones meteorológicas puntuales.
El análisis también examina las rutas más turbulentas de Estados Unidos y Norteamérica, donde la geografía y la meteorología influyen de forma relevante. El trayecto más movido en territorio estadounidense conecta el Aeropuerto Internacional de Denver (Colorado) con el Aeropuerto de Jackson Hole (Wyoming).
Con una distancia de alrededor de 640 kilómetros y una duración cercana a una hora y media, esa ruta registra una puntuación promedio de 18,18 en el índice de turbulencia. El tramo es conocido por la llamada “ola de montaña”.
La presencia de montañas favorece la formación de remolinos y cambios bruscos en la altitud del avión, lo que incrementa la intensidad de la turbulencia experimentada por los pasajeros.
En la lista de las rutas más turbulentas de Norteamérica predominan los vuelos que cruzan o bordean cadenas montañosas. Entre los ejemplos en Estados Unidos están las conexiones entre Jackson Hole y Salt Lake City, Denver y Salt Lake City, así como vuelos que implican Bozeman Yellowstone, Boise, Albuquerque, Las Vegas y Salt Lake City.
La Administración Federal de Aviación (FAA) define la turbulencia aérea como “un movimiento de aire que normalmente no se puede ver y que a menudo ocurre de manera inesperada”.
Las causas pueden ser diversas: variaciones de presión, corrientes en chorro, el flujo de aire alrededor de montañas, el paso de frentes fríos o cálidos y la actividad de tormentas eléctricas. Incluso con cielo despejado pueden aparecer zonas de aire inestable, lo que hace que la turbulencia sea difícil de predecir y una de las principales preocupaciones de los viajeros frecuentes.
El informe de Turbli para 2025 ayuda a los pasajeros a identificar las rutas con mayor probabilidad de movimiento en vuelo y proporciona a las aerolíneas datos útiles para planificar y gestionar operaciones en rutas con alto riesgo de turbulencia.
Según los datos recopilados, la ruta Mendoza–Santiago continúa siendo la más desafiante, situando a Sudamérica en el centro de la atención cuando se habla de viajes aéreos con mayor movimiento.
