“No está preso solamente uno, sino que toda la familia queda presa con él”. Así resumió Ezequiel Baraja, exinterno y hoy preparador físico, los diez años que pasó en la cárcel. En una entrevista en Infobae en Vivo habló sobre la reinserción social en Argentina, describiendo cómo el encierro afecta tanto al detenido como a su entorno y cómo la violencia y la soledad predominan tras los muros. El deporte, y en particular el programa de rugby social Espartanos, fueron clave en su posibilidad de cambio.
Baraja nació y creció en Villa Maipú, partido de San Martín, en la provincia de Buenos Aires, junto a su madre —enfermera— y dos hermanos. Aseguró que sus necesidades básicas estaban cubiertas, pero que eligió un camino que lo llevó al delito. Su adolescencia marcó el quiebre y el inicio de ese recorrido.
La separación de sus padres y la influencia de las drogas desembocaron en su primera detención a los 16 años. Relató que entre los 14 y los 16 atravesó la etapa más conflictiva: no encontraba contención familiar y la droga lo acercó al delito.
Su paso por institutos de menores fue el inicio de un ciclo de fugas y retornos. Contó que, tras ser llevado a un instituto, una noche decidió irse por la puerta y repetir esa secuencia varias veces: “Me agarraban, me llevaban de vuelta y yo volvía a escaparme”. Según su relato, ese mecanismo se reprodujo en distintas ocasiones.
La realidad de crecer entre encierros y cárcel
Baraja describió cómo ese recorrido marcó su juventud: “La escuela delictiva es real. Se entra a los 14 o 15 y, entre salidas y retornos, a los 18 ya te pueden condenar”. La relación familiar se rompió: recuerda una vez en la que su madre, tras atenderlo, llamó a la policía y lo entregó. Aunque en su momento no lo comprendió, con el tiempo entendió la situación.
Dijo que, entre los 16 y los 26 años, “quemó las mejores etapas” de su vida al alternar entre la calle, las instituciones y las visitas familiares en un contexto de conflicto.
El peso del encierro en la familia
Baraja insistió en el daño colateral del encierro: no solo sufre el detenido, sino también su familia. Las visitas se vuelven experiencias difíciles y dolorosas para quienes acompañan. Desde su testimonio, señaló que el sistema penitenciario provoca un sufrimiento que trasciende los muros.
Aprendió que en la cárcel no se vive, sino que se sobrevive, y que impera la ley del más fuerte, con consecuencias profundas para la salud emocional de todos los involucrados.
Violencia y supervivencia tras las rejas
Describió un entorno marcado por la desconfianza y la violencia, donde es necesario establecer límites para protegerse. Comentó que el preso suele estar en conflicto con el servicio penitenciario y viceversa, y que, con el tiempo, comprendió que el respeto genera respeto y fue cambiando su mirada sobre la vida carcelaria.
La soledad y los conflictos cotidianos afectaron su ánimo y su visión del futuro: la vida detrás de las rejas suele convertirse en una lucha constante por la supervivencia, por encima de cualquier proyecto.
Espartanos: el deporte como vía de reinserción
El deporte fue un punto de inflexión en su vida. Relató su primer contacto con el programa de rugby social: mientras corría en la cancha del penal vio a un grupo practicando y se acercó por curiosidad. Lo invitaron a participar y así conoció a Coco Derigo, fundador de Espartanos.
La práctica deportiva le brindó una descarga emocional inesperada y le permitió recuperar confianza. Contó que tuvo que aprender a confiar en los demás dentro de la cancha y que esa experiencia le dio una sensación de libertad tras mucho tiempo detenido.
El vínculo con Espartanos y referentes como Jorge Mendizábal fue decisivo: Mendizábal le aseguró que tendría trabajo al salir, y ese acompañamiento fue clave para que Baraja creyera en una oportunidad de cambio.
De la cárcel a la reinserción social con el deporte
Su reconstrucción afuera se apoyó en el trabajo, el respaldo de personas que confiaron en él y una nueva identidad vinculada al deporte. Actualmente trabaja como preparador físico y sigue difundiendo el impacto positivo de los programas deportivos: “El deporte en momentos precisos tiene una importancia inmensa. Saca chicos de la delincuencia y de la calle; el rol de los clubes y las organizaciones es fundamental”.
Baraja advirtió que salir sin un proyecto ni acompañamiento aumenta la probabilidad de volver a comportamientos que llevan a la condena. La combinación del encierro y la falta de oportunidades es, a su juicio, uno de los mayores riesgos que enfrentan quienes cumplen pena.
Quienes permanecen en una celda sin opciones de reinserción quedan en un entorno que potencia la violencia y la reincidencia.
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