Durante el entretiempo del partido de temporada regular entre los Washington Wizards y los Brooklyn Nets se produjo una anécdota relacionada con una broma por el Día de los Inocentes, que se celebra el 1° de abril en Estados Unidos.
Los animadores invitaron a un espectador a la cancha para intentar un lanzamiento desde la mitad con los ojos vendados por un premio de 10.000 dólares. Aunque la hazaña parecía improbable, los presentadores y las mascotas del equipo hicieron creer al público que el participante había ganado el dinero.
Después del lanzamiento, que quedó muy lejos del aro, la presentadora, las mascotas y la multitud celebraron como si el tiro hubiese entrado y le entregaron un cheque gigante por 10.000 dólares. Al mostrar la repetición en la pantalla del estadio quedó claro que el tiro no había entrado y, acto seguido, le retiraron el premio y le informaron que se trataba de una broma por el Día de los Inocentes.
La conductora había alentado al participante antes del intento, presentando la oportunidad como algo histórico si acertaba. Tras el lanzamiento, invitó al público a ver la repetición y reconoció que, a pesar de las celebraciones, el tiro no había entrado.
Ante la sorpresa del hombre, la presentadora dijo que lamentaba la broma y ofreció como compensación una camiseta autografiada y entradas en primera fila para la próxima temporada. El participante reaccionó con humor y el show del entretiempo continuó, enmarcado como parte de la llamada “Noche de las Mascotas”.
Al día siguiente, los Washington Wizards emitieron un comunicado pidiendo disculpas por la broma, que generó críticas en la comunidad del básquet. El equipo explicó que la parodia estaba guionada, que participaron la mascota y el equipo de animación, y que la intención era celebrar la fecha; añadieron que todos los participantes conocían la broma, pero que su ejecución no fue la esperada.
En el cierre del comunicado, la organización reiteró que sus aficionados son una prioridad y afirmó su compromiso de ofrecer una experiencia positiva en los partidos, en un contexto en el que el equipo afronta otra temporada con malos resultados y no clasificará a los Playoffs por quinta campaña consecutiva.
