Ante la persistente incertidumbre por la guerra en Oriente Medio y el bloqueo del estrecho de Ormuz, una ruta clave para el transporte global de hidrocarburos, hacia las 06:00 GMT el barril de Brent del mar del Norte para entrega en julio subió 0,91% hasta 111,07 dólares, mientras que el West Texas Intermediate (WTI) para entrega en junio avanzó 0,44% situándose en 105,53 dólares.
Los precios muestran una ligera recuperación tras una jornada de alta volatilidad, en la que el Brent llegó a superar los 126 dólares por primera vez desde 2022 antes de moderar sus ganancias. Este ajuste se produce en un contexto en el que muchas bolsas permanecen cerradas por el feriado del 1 de mayo.
El mercado sigue pendiente de la posibilidad de un bloqueo prolongado del estrecho de Ormuz, por donde antes del conflicto transcurría alrededor de una quinta parte del petróleo mundial; el paso está paralizado desde finales de febrero. La resolución del conflicto entre Estados Unidos, Israel e Irán sigue siendo incierta, mientras Washington ha impuesto un bloqueo a puertos iraníes en respuesta al cierre de Ormuz por parte de Teherán.
A pesar del feriado que mantuvo cerrados a muchos mercados de la región, las bolsas asiáticas registraron avances este viernes.
La industria petroquímica en Asia ha reducido o detenido parte de su producción. Según The Economist, desde el inicio de la guerra los precios del diésel y del combustible para aviones se han duplicado en Asia y más que duplicado en Europa. A diferencia de los mercados financieros, el precio del petróleo reacciona directamente a la oferta y la demanda físicas en estaciones, puertos y aeropuertos: cuando la oferta no satisface la demanda, los precios suben para restablecer el equilibrio. Ya se reportan barriles de diésel que alcanzan los 600 dólares.
En Tokio, el índice Nikkei 225 avanzó 0,7% y cerró en 59.678,31 puntos, impulsado por el fortalecimiento del yen frente al dólar. En Australia, el S&P/ASX 200 subió 0,9% y cerró en 8.743,70 puntos.
La Organización de las Naciones Unidas (ONU) advirtió sobre la crisis derivada del conflicto en Oriente Medio y los riesgos de una guerra prolongada. El secretario general, António Guterres, afirmó el jueves que el bloqueo del estrecho de Ormuz está “estrangulando la economía mundial” y podría empujar a decenas de millones de personas a la pobreza.
La declaración se hizo en Nueva York, dos meses después del inicio de las hostilidades y en medio de un estancamiento diplomático entre Washington y Teherán.
Guterres subrayó la dificultad de revertir a corto plazo el daño ya causado y advirtió que nuevos enfrentamientos podrían conducir a una recesión global. Señaló que, incluso si las restricciones se levantaran de inmediato, las cadenas de suministro tardarían meses en recuperarse, prolongando la menor producción económica y los precios elevados.
El secretario general insistió en que el impacto del bloqueo aumenta con el tiempo: cuanto más dure, más difícil será mitigar sus efectos. “Abran el estrecho. Dejen pasar a todos los barcos. Dejen que la economía mundial respire de nuevo”, exhortó al régimen iraní.
El tráfico marítimo en la zona se desplomó. La Conferencia de Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo (UNCTAD) informó que los tránsitos diarios cayeron de aproximadamente 130 buques en febrero a apenas seis en marzo, una reducción cercana al 95%. Antes del conflicto, el estrecho era ruta para cerca de una quinta parte de los hidrocarburos comercializados mundialmente, además de importantes volúmenes de gas natural licuado y fertilizantes; su paralización elevó el precio del Brent por encima de los 118 dólares el barril.
(Con información de AFP)
