Boca se comunicó con el entrenador Rodolfo Arruabarrena —quien ya dirigió al “Xeneize” entre 2014 y 2016— para ofrecerle el cargo de director técnico del club.
El DT, que en su momento llegó para reemplazar a Carlos Bianchi, no tenía previsto regresar a Sudamérica: pasó los últimos nueve años de su carrera en clubes y selecciones de Medio Oriente, aunque analizará la propuesta.
El “Vasco” fue elegido para suceder a Claudio Úbeda, quien asumió tras el fallecimiento de Miguel Ángel Russo y obtuvo el 60% de los puntos, pero no pudo clasificar al equipo a los octavos de final de la Copa Libertadores 2026.
Unos días después de la decisión de no renovar el contrato de Úbeda, que vence al finalizar el semestre, la dirigencia de Boca definió a Rodolfo Arruabarrena como su reemplazante.
Arruabarrena fue un jugador destacado en la historia del club: disputó 178 partidos a lo largo de ocho temporadas y anotó dos goles en la final de la Copa Libertadores de 2000; ahora cuenta con la opción de regresar al “Xeneize”.
Además, en su etapa como entrenador, que comenzó en Tigre en 2010, ya tuvo un ciclo como DT de Boca entre 2014 y 2016, cuando llegó para sustituir a Carlos Bianchi.
En ese periodo, Arruabarrena logró el campeonato del torneo largo de 30 equipos en 2015 y alcanzó las semifinales de la Copa Sudamericana 2014, instancia en la que fue eliminado por River.
Al año siguiente, ya clasificado a la Libertadores, su equipo avanzó a los octavos de final y volvió a enfrentarse con River; la serie fue suspendida tras el incidente del gas pimienta, en el que algunos hinchas del “Xeneize” agredieron a jugadores de River en el túnel, y Boca fue descalificado.
Tras un tercer año breve en el club, con apenas siete partidos y dos victorias, el “Vasco” se despidió y se incorporó a Al-Wasl de los Emiratos Árabes Unidos a mediados de 2016.
En los años siguientes, Arruabarrena pasó por distintos clubes del país y por su selección, además de dirigir en Qatar, Egipto y Arabia Saudita; su último equipo fue Al-Taawoun, del que se fue en febrero del año pasado.
Desde su salida del “Xeneize”, el entrenador de 50 años obtuvo tres títulos: la Copa del Jeque Jassim con Al-Rayyan de Qatar en 2018, y la Copa de la Liga y la Copa Presidente con Shabab Al Ahli de los Emiratos Árabes, ambas en la temporada 2018-19.
