Un terremoto de magnitud 5,5 sacudio el centro de Bangladesh el viernes a las 10:38 horas, causando al menos nueve muertos y mas de 300 heridos, segun autoridades y medios locales. El epicentro se ubico en Ghorashal, distrito de Narsingdi, a unos 25 kilometros de Daca y a 10 kilometros de profundidad, informo el Servicio Geologico de Estados Unidos (USGS).
El Departamento Meteorologico de Bangladesh indico que el temblor duro 26 segundos y lo registro con magnitud 5,7. El movimiento provoco panico en la capital: edificios se tambalearon y miles de personas evacuaron sus viviendas y oficinas.
Medios como la televisora DBC y el diario Prothom Alo informaron que entre las victimas habia al menos dos ninos. La mayoria de las muertes se atribuyeron a derrumbes de techos y muros; en Armanitola, en la parte antigua de Daca, el colapso de una barandilla en un edificio mato a tres personas que estaban comprando en una carniceria. Ademas, alrededor de 252 trabajadores de la industria de la confeccion resultaron heridos por estampidas al evacuar fabricas en el distrito de Gazipur.
Familiares y testigos relataron escenas de angustia mientras trasladaban a los heridos a centros medicos, como el Hospital Universitario de Daca, y cadenas locales senalaron que estudiantes saltaron desde pisos altos de residencias durante el temblor. AFP describio llanto y miedo en las calles, dado que el sismo ocurrio en un dia de descanso nacional.
El Departamento de Bomberos y Defensa Civil envio equipos a edificios con desplazamientos peligrosos y atendio un incendio en una estacion electrica en Baridhara. El gobierno interino informo que al menos 14 edificios resultaron danados; el lider interino Muhammad Yunus expreso “profunda conmocion y tristeza” por las victimas y aseguro que se estan tomando las medidas necesarias.
El temblor se sintio tambien en la ciudad india de Calcuta, a mas de 325 kilometros del epicentro, donde habitantes salieron a la calle en busca de refugio, segun testigos consultados por AFP. Hasta ahora no se han reportado danos significativos ni victimas en India.
El USGS senalo que el norte y el sureste de Bangladesh son sismicamente activos por la interaccion de las placas de India y Eurasia, mientras que la region central es menos propensa a estos fenomenos. Historicamente, desde 1950 se han registrado solo 14 sismos de magnitud similar en un radio de 250 kilometros alrededor del epicentro.
Expertos citados por AFP y medios locales alertan que Bangladesh, con 170 millones de habitantes, no esta suficientemente preparado para terremotos de mayor magnitud, lo que pone en alto riesgo a Daca, donde hay cerca de 2,1 millones de edificaciones.
Las autoridades continuan evaluando danos e instan a organismos publicos y a la poblacion a mantenerse alertas ante posibles replicas y nuevas emergencias.
(Con informacion de AP y AFP)
