Un petrolero ruso sancionado cambio repentinamente de rumbo cuando se acercaba a Venezuela despues de ser interceptado cerca de la costa por un buque de guerra estadounidense, segun datos de seguimiento de embarcaciones citados por Bloomberg.
El Seahorse, con carga de combustible destinada a Venezuela, se encontraba en ruta el 13 de noviembre cuando el destructor estadounidense USS Stockdale se interpuso en su trayectoria. Tras esa maniobra, el petrolero desvio su rumbo hacia Cuba. Mientras tanto, el buque de guerra estadounidense navego proximo a aguas territoriales venezolanas en direccion a Puerto Rico. Bloomberg senala que el Seahorse intento aproximarse a Venezuela en dos ocasiones mas, pero revirtio la maniobra y actualmente permanece a la deriva en el Caribe.
No esta claro que objetivo perseguia el buque de guerra al interceptar al petrolero. Un portavoz del Comando Sur de Estados Unidos rechazo comentar sobre los movimientos de la embarcacion militar, segun Bloomberg. El USS Stockdale llego al Caribe a finales de septiembre junto a una docena de buques de guerra para apoyar operaciones antinarcoticos impulsadas durante la administracion de Donald Trump en la region.
El Seahorse esta sancionado por el Reino Unido y la Union Europea y forma parte de un grupo de cuatro buques rusos que transportan nafta, un diluyente clave, hacia la Venezuela tambien sancionada. Aunque Venezuela tiene grandes reservas de crudo, su petroleo es muy denso y con alto contenido de azufre, por lo que necesita diluyentes ligeros para mantener el flujo en oleoductos y facilitar las exportaciones.
Segun el Departamento del Tesoro de Estados Unidos, la nafta es esencial para la exportacion del petroleo venezolano. La produccion local de diluyentes es limitada y se destina en gran medida a la fabricacion de gasolina, un producto escaso en el pais, por lo que Caracas depende de suministros importados.
El seguimiento de Bloomberg indica que el Seahorse habia descargado una carga a finales de octubre y luego se dirigio a Cuba antes de volver hacia Venezuela, en cuyo momento fue interceptado por la nave estadounidense. Los movimientos posteriores del petrolero son considerados inusuales, dado que los barcos rusos que suministran combustible suelen seguir rutas establecidas sin maniobras bruscas ni paradas prolongadas entre Cuba y Venezuela.
La Casa Blanca, un portavoz del Kremlin y el Ministerio de Informacion de Venezuela no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios de Bloomberg realizadas la noche del jueves.
Durante la administracion de Joe Biden, Venezuela recibio cargamentos de nafta procedentes de Chevron; no obstante, la politica de “maxima presion” aplicada bajo Donald Trump habia interrumpido esas importaciones. En la actualidad, Caracas depende principalmente de Rusia para el suministro de diluyentes.
(Con informacion de Bloomberg)
