La selección argentina entrenó este martes en Atlanta con la vista puesta en la semifinal frente a Inglaterra. La práctica generó un interés mediático excepcional y atrajo a un número récord de acreditados. Infobae estuvo en el United Training Ground, observó los primeros 25 minutos de la sesión y cubrió la zona mixta, donde hablaron Alexis Mac Allister, Gonzalo Montiel y Rodrigo De Paul.
Cerca de 400 periodistas acreditados presenciaron la última práctica, entre ellos medios de Brasil, Colombia, Ecuador, Inglaterra, España, Países Bajos, Noruega, Alemania, China, Japón, India y cadenas de Medio Oriente como BeIN Sports y Al Jazeera. La gran asistencia se explica tanto por la cercanía del final del Mundial como por el interés en el duelo entre el campeón vigente, con Lionel Messi como figura, y el combinado inglés, con jugadores destacados como Jude Bellingham y Harry Kane.
Minutos antes de la activación, el capitán Lionel Messi fue visto observando la cantidad de prensa desde el centro de entrenamiento. En imágenes difundidas en redes aparece sentado en un banco, con las piernas cruzadas y un semblante sereno, mientras sus compañeros iban saliendo al campo.
La zona mixta se organizó en cuatro puestos: dos para medios internacionales (radio, prensa, televisión y sitios web) y dos para medios argentinos, separados entre prensa escrita y televisión. Pasaron por allí Mac Allister, De Paul y Montiel. Mac Allister, cuya titularidad podría cambiar, dijo que Messi está disfrutando el torneo a los 39 años, que lo ve muy bien tras todo lo que vivió con la camiseta y que eso lo alegra como amigo, destacando la mentalidad y la preparación del capitán.
Según constató Infobae, la prensa internacional no muestra un respaldo mayoritario a la candidatura argentina. Varios periodistas extranjeros sitúan a Francia y España por delante en la pelea por el título y ponen en duda las opciones de la Albiceleste por su nivel de juego, aunque el campeón defensor aún tiene la posibilidad de llegar a la final del domingo en Nueva York-Nueva Jersey y buscar un bicampeonato que no se consigue desde Brasil entre 1958 y 1962.
En la última práctica abierta en Kansas City, tres periodistas internacionales coincidieron en que Argentina mantiene fortaleza competitiva pero no encabeza la lista de favoritos. Luisa Oliveira, de UOL Brasil, señaló a España y, sobre todo, a Francia como principales candidatos. Aclaró que, pese a la mentalidad y capacidad de resolución de piezas como Messi, Argentina enfrentó hasta ahora rivales que no calificó de primer nivel (Cabo Verde, Egipto y Suiza) y que, aun con mucha entrega, mostró carencias futbolísticas.
Alonso Cabral, de Fox México y Tigo Sports para Centroamérica, también consideró a Francia un escalón por encima del resto y la definió como un equipo “espectacular”, candidato principal si supera a España. Añadió que en una final no se puede asegurar nada y que un eventual cruce decisivo ante Argentina o Inglaterra sería “extremadamente cerrado”.
Mauricio Molano, de Gol Caracol (Colombia), expresó una apreciación similar: para él Francia es uno de los grandes favoritos por lo mostrado y por contar con un goleador como Kylian Mbappé, aunque subrayó que no se puede descartar a la selección argentina.
