Los precios del petróleo cerraron el martes con subidas superiores al 2% ante la escalada de tensiones entre Estados Unidos e Irán y la amenaza de los rebeldes hutíes de Yemen de bloquear el mar Rojo, lo que reavivó el temor a posibles interrupciones en el suministro global de crudo.
El barril Brent del mar del Norte para entrega en septiembre cerró en 91,01 USD en el mercado de futuros de Londres, marcando su primer cierre por encima de los 90 USD desde principios de junio. El West Texas Intermediate (WTI) para entrega en agosto avanzó un 2,02% hasta 84,91 USD, acumulando su cuarta sesión consecutiva al alza.
Fatih Birol, director de la Agencia Internacional de Energía (AIE), advirtió que el deterioro de la situación en el estrecho de Ormuz incrementa las preocupaciones sobre la seguridad del suministro y genera incertidumbre en las perspectivas de mercado. En días recientes, tres petroleros sufrieron ataques cerca de Omán en ese paso marítimo.
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, descartó negociaciones a corto plazo con Irán y reiteró la posibilidad de nuevos ataques, mencionando entre ellos Pickaxe Mountain, un lugar señalado como posible emplazamiento de instalaciones nucleares iraníes. Trump aseguró que Irán “quiere desesperadamente reunirse”, pero que Washington no tiene interés; Teherán negó estar buscando un acercamiento diplomático.
Arabia Saudita, principal exportador mundial de crudo, había redirigido parte de sus cargamentos por el mar Rojo como respuesta a las amenazas en Ormuz. Esa alternativa se vio comprometida tras el anuncio hutí de bloquear el tráfico marítimo en esa vía, apoyo que, según informes, cuenta con respaldo de Irán.
La firma de seguridad marítima Vanguard Tech identificó por primera vez dos buques que invirtieron su rumbo en el mar Rojo después de cargar crudo saudita en el puerto de Yanbu. Otros barcos también han modificado sus rutas ante el riesgo de ataques en la zona.
Fuera de Oriente Medio, los mercados también registraron una serie de ataques contra la terminal del Consorcio de Oleoductos del Caspio (CPC) en la costa rusa del mar Negro, una infraestructura clave que transporta la mayor parte del crudo de Kazajistán hacia los mercados internacionales.
Jay Hatfield, director ejecutivo de Infrastructure Capital Management LLC, estimó que el precio del crudo se mantendrá “en el rango de 80 a 90 USD, dependiendo del flujo de noticias”. Advirtió que, si el mar Rojo quedara efectivamente cerrado, los precios podrían superar los 100 USD, aunque reconoció que ese escenario aún no se ha materializado.
(Con información de AFP, EFE y Bloomberg)
