Investigadores han desarrollado nanopartículas activadas por luz que pueden ayudar a los cirujanos a visualizar y extirpar con mayor precisión el glioblastoma, la forma más agresiva de cáncer cerebral, y a eliminar las células tumorales residuales tras la operación.
Según un comunicado de la Universidad de Tecnología de Sídney (UTS), científicos de esa institución, de la Universidad de Harvard (Estados Unidos) y de la Universidad de Henan (China) han creado una plataforma de nanoenzimas de “doble efecto” diseñada para abordar ambos problemas con una única herramienta de nanopartículas inteligentes.
“Se trata de un avance significativo para reducir la recurrencia, que sigue siendo uno de los mayores retos para los pacientes con glioblastoma”, dijo Shi Bingyang, catedrático de nanomedicina en la UTS.
La describió como “una guía precisa para el cirujano durante la operación y un tratamiento de limpieza focalizado posteriormente”.
El glioblastoma es difícil de tratar porque las células tumorales invaden el tejido cerebral circundante, lo que complica su extirpación completa sin dañar el tejido sano.
Los investigadores señalan que la enfermedad presenta además resistencia a los tratamientos, ya que la barrera hematoencefálica limita la eficacia de numerosos fármacos y de la radioterapia.
La tasa de supervivencia a cinco años es de alrededor del 7 %.
El estudio, publicado en Science Translational Medicine, describe una lámina ultrafina de ingeniería atómica que facilita tanto la imagen tumoral durante la cirugía como la fototerapia posterior, empleando la misma luz infrarroja cercana.
Durante la intervención, un colorante fluorescente permite a los cirujanos identificar agrupaciones tumorales de hasta 44 micrómetros, mientras que una molécula de focalización ayuda a que las nanopartículas crucen la barrera hematoencefálica y se acumulen en las células de glioma, explicó Shi.
Shi añadió que, tras la cirugía, esas mismas nanopartículas pueden reactivarse para destruir las células cancerosas residuales. Tras obtener resultados positivos en ensayos con ratones, indicó que serán necesarios más estudios para confirmar su rendimiento de imagen y terapéutico en el cerebro humano.
Fuente: Xinhua
