Rusia liberó a Robert Gilman, un veterano militar estadounidense que pasó más de cuatro años en prisión en condiciones que se describen como abusivas y que, según informes, estaba gravemente enfermo y en riesgo de morir, informaron autoridades.
Gilman se dirige a un hospital militar en Texas para ser evaluado y recibir tratamiento médico y psicológico, dijo Eric Lebson, director de estrategia de Global Reach, la organización que trabajó en su liberación. La familia de Gilman viajó a Texas para acompañarlo; su madre había estado en Rusia intentando verlo en el hospital.
El presidente Donald Trump publicó en redes sociales que Gilman llegará a la Base Aérea Andrews en Maryland la noche del martes. Trump afirmó haber hablado con Gilman y contó que este le pidió “una gran hamburguesa con queso” al aterrizar, pedido que dijo que cumpliría.
Trump añadió que habló con el presidente ruso Vladímir Putin antes de la liberación, que calificó de “humanitaria”, y señaló que Rusia no exigió un intercambio por Gilman.
Gilman, un maestro de 32 años detenido desde 2022, recibió inicialmente una condena de tres años y medio por golpear a un policía tras ser bajado de un tren por causar un disturbio. Posteriormente fue declarado culpable de agredir a un inspector penitenciario durante una revisión de celda, de golpear a un investigador y de agredir a un guardia; en octubre de 2024 recibió una sentencia de ocho años y un mes, que luego se amplió a diez años tras nuevas condenas por agresiones a guardias.
El padre de Gilman ha cuestionado los cargos presentados contra su hijo. La hermana de Gilman, Lexie Hudson, atribuyó la liberación al presidente Trump y al senador Ed Markey, de Massachusetts.
Hudson declaró que no hay otra razón por la que su hermano esté vivo hoy fuera de que el presidente Trump se enteró del caso y actuó, y agradeció al senador Markey por su liderazgo en el activismo congresional.
Hudson afirmó que su hermano fue maltratado en Rusia y preguntó por qué lo dañaron sin motivo, sugiriendo que su condición de estadounidense y de exmarine pudo haber influido en su trato.
El Servicio Penitenciario Federal de Rusia no respondió a solicitudes de comentarios sobre el deterioro de la salud de Gilman en prisión. En los últimos años aumentaron los arrestos de ciudadanos estadounidenses en Rusia, lo que ha generado preocupación de que puedan ser detenidos con la intención de usarlos como fichas en negociaciones para repatriar a rusos condenados en Estados Unidos y Europa.
El Departamento de Estado indicó que Gilman, recientemente determinado como detenido injustamente, fue liberado por razones humanitarias y que “no formó parte de un intercambio, y no se ofrecieron otras concesiones”. Agregó que esperan que esta medida conduzca a la liberación de otros estadounidenses retenidos injustamente en Rusia, como Stephen Hubbard.
Durante el juicio de Gilman en diciembre de 2025 en Voronezh, donde fue declarado culpable de golpear a dos guardias y se le amplió la condena a diez años, medios rusos informaron que se declaró culpable y se disculpó con los guardias acusados. El diario Kommersant señaló que Gilman explicó sus acciones diciendo que quería permanecer en la prisión donde cumplía condena para evitar ser trasladado a otro centro.
La abogada de Gilman, Irina Brazhnikova, dijo a la agencia Interfax que él estaba internado en la sala psiquiátrica de un hospital civil desde principios de julio.
Según la abogada, Gilman estaba hospitalizado por una condición psiquiátrica cuyo estado había empeorado, y ni sus defensores ni su familia pudieron visitarlo.
Lebson afirmó que, antes de salir de Rusia, Gilman había permanecido en un estupor disociativo durante 47 días como consecuencia de los abusos sufridos en prisión. Fue trasladado a un hospital civil donde estaba conectado a una sonda de alimentación y esposado a la cama.
Informes médicos describieron su condición como “desesperada y potencialmente mortal”, lo que motivó la intervención del gobierno estadounidense y condujo a su liberación, dijo Lebson.
El senador Edward Markey había pedido a Rusia y a Estados Unidos colaborar para obtener la liberación del residente de Massachusetts. Gilman es, según se informó, uno de al menos ocho estadounidenses que permanecen detenidos en Rusia después de varios intercambios de prisioneros de alto perfil en años recientes.
Markey responsabilizó a las autoridades rusas por el deterioro de la salud de Gilman y afirmó que su regreso a Estados Unidos se había demorado demasiado. Señaló que, durante la detención, Gilman habría sido sometido a torturas físicas, medicación forzada y provocaciones, y atribuyó a ese trato el estado precario en el que se encontraba.
