La prolongada sequía que afecta a gran parte de Europa ha dejado al descubierto en el cauce del Danubio una mina británica de la Segunda Guerra Mundial en el sur de Eslovaquia. El artefacto, de 700 kilos, fue localizado sumergido, llevado a tierra por seis artificieros y detonado de forma controlada. Este hallazgo pone de manifiesto la gravedad de la disminución del caudal del Danubio, uno de los ríos más importantes del continente, que ha alcanzado niveles históricos bajos.
La combinación de una sequía prolongada y olas de calor extremo ha llevado al Danubio a cotas no vistas en al menos 40 años, afectando a varios países ribereños. En Rumanía, la bajada del nivel del río obligó a desconectar los dos reactores de la central nuclear de Cernavoda, ya que no era posible refrigerar el ciclo térmico; ambos reactores, con una capacidad instalada conjunta de 1.400 MW, suministraban alrededor del 20% de la demanda eléctrica nacional. El caudal del Danubio a su entrada en Rumanía se sitúa en aproximadamente 1.400 m3/s, frente a una media habitual de 3.900 m3/s para esta época del año.
El impacto se extiende más allá de Rumanía. En Austria, la producción hidroeléctrica se ha visto reducida por la escasez de agua en un contexto de los peores 12 meses de sequía desde 1850 y temperaturas récord. Las autoridades rumanas han adoptado medidas para aumentar la generación energética y no descartan problemas en el suministro, por lo que han pedido a la población reducir el consumo de electricidad.
