El papa Leon XIV arribo este jueves a Turquia para iniciar la primera gira internacional de su pontificado, que incluye un encuentro con el presidente Recep Tayyip Erdogan y una segunda etapa prevista en Libano. La visita comenzo en Ankara, adonde el pontifice estadounidense llego poco despues del mediodia.
El Vaticano confirmo que el papa se dirigira a las autoridades turcas, representantes de la sociedad civil y al cuerpo diplomatico antes de trasladarse a Estambul por la tarde. Mas de 80 periodistas viajan con el, lo que refleja la amplia atencion mediatica que suscita su primer viaje internacional desde su eleccion en mayo como lider de los 1.400 millones de catolicos.
Leon XIV, primer papa nacido en Estados Unidos, ha mantenido desde su eleccion una relacion frecuente con la prensa. Para esta gira, todas las intervenciones previstas se haran en ingles, su lengua materna, en lugar del italiano que suele usar en el Vaticano.
En Turquia, donde los cristianos representan apenas el 0,1% de los 86 millones de habitantes, el pontifice centrara su primer mensaje en la importancia del dialogo con el islam. Fuentes vaticanas indicaron que tambien abordara la situacion regional, marcada por distintos conflictos en Oriente Medio.
Al asumir el pontificado, Leon XIV apelo a promover una paz “desarmada y que desarme”, formula que ha repetido en discursos posteriores como llamado a soluciones pacificas en zonas de crisis.
El encuentro con Erdogan tendra lugar en el palacio presidencial de Ankara, un complejo que simboliza el poder politico del pais. No se ha confirmado si el papa abordara temas sensibles como los derechos humanos, la detencion de opositores o la situacion de las minorias cristianas, que enfrentan desigualdades y procesos de exclusion.
Dentro de la agenda oficial, Leon XIV tambien visito el mausoleo de Mustafa Kemal Ataturk, fundador de la Republica de Turquia y simbolo del Estado laico, en un gesto protocolario habitual para jefes de Estado que visitan Ankara.
El viernes la visita tendra un perfil religioso con la conmemoracion del 1.700 aniversario del Primer Concilio de Nicea, celebrado en el ano 325 y responsable del credo que sigue siendo un pilar doctrinal del cristianismo. El papa asistira a una oracion convocada por Bartolome I, patriarca de Constantinopla y principal figura de las iglesias ortodoxas. Inicialmente se esperaba la presencia del papa emerito Francisco, fallecido en abril.
Leon XIV subrayo la importancia ecumenica del encuentro. “Bartolome y yo nos reunimos varias veces, y creo que esta sera una oportunidad excepcional para promover la unidad entre todos los cristianos”, dijo a la prensa. Las divisiones entre catolicos y ortodoxos datan del cisma de 1054, y la guerra en Ucrania agravo la ruptura entre los patriarcados de Moscu y Constantinopla.
El viaje continuara el domingo en Libano, un pais de tradicion religiosa diversa que desde 2019 atraviesa una profunda crisis economica y politica. En los ultimos dias se han registrado bombardeos en territorio libanes pese a un cese de hostilidades declarado anteriormente.
Con esta gira, Leon XIV se convierte en el quinto pontifice que visita Turquia, despues de Pablo VI, Juan Pablo II, Benedicto XVI y Francisco.
(Con informacion de AFP)
