George Harrison llegó a afirmar que Rubber Soul y Revolver podrían entenderse como “Volumen I y Volumen II”. En medio de la vorágine de la Beatlemanía, The Beatles experimentaron una transformación personal y musical sin perder su identidad.
El 3 de diciembre se cumple el 60.o aniversario del lanzamiento de Rubber Soul, el último de una serie en la que la banda solía publicar dos álbumes por año, ya sea por compromisos contractuales o por la necesidad de sacar material para poder seguir componiendo.
Con Rubber Soul se percibe una mayor madurez expresiva y letras más introspectivas. Para 1966, agotados por las giras, las dificultades técnicas para tocar en vivo —donde los gritos del público a menudo enmascaraban la música— y problemas de seguridad y de imagen llevaron al grupo a abandonar las presentaciones en directo y a concentrarse en el estudio. Esas condiciones favorecieron la experimentación sonora que se concretó en Revolver al año siguiente.
El cambio ya asomaba en sencillos previos como “Day Tripper” o “We Can Work It Out”, y en otros posteriores como “Rain” o “Paperback Writer”. Conviene recordar que The Beatles solían separar sus singles de los álbumes; muchas de esas canciones habrían sido piezas destacadas en otros LP. Rubber Soul, en cualquier caso, contiene una abundancia de temas de alta calidad, lo que hace difícil elegir favoritos.
John Lennon contribuye con canciones como “In My Life”, “Nowhere Man”, “Girl” y “Norwegian Wood” (publicada originalmente como “This Bird Has Flown”), en la que aparece por primera vez el sitar en el repertorio del grupo. Paul McCartney aporta temas como la rítmica “Drive My Car”, la melódica “Michelle” y el tono country eléctrico de “I’m Looking Through You”. George Harrison gana mayor presencia compositiva con canciones como “If I Needed Someone” o “Think For Yourself”. Temas adicionales como “The Word” o “You Won’t See Me” subrayan la riqueza y la variedad del disco.
Rubber Soul refleja una expansión creativa y una madurez personal que sirvieron de puente hacia las exploraciones musicales posteriores, especialmente las plasmadas en Revolver. La calidad de las composiciones y la capacidad de renovación del grupo explican por qué este álbum sigue siendo relevante hoy.
