Karim Benzema mantiene la intención de seguir compitiendo al máximo nivel y no descarta volver a la selección de Francia para disputar un Mundial, según dijo en una entrevista con L’Équipe. A sus 37 años, el delantero del Al-Ittihad en Arabia Saudita busca nuevos retos y pretende influir en la formación de las próximas generaciones.
Sobre una posible convocatoria con los Bleus, fue claro: si lo llaman para un Mundial, acudirá. Aunque solo disputó el Mundial de 2014 y estuvo fuera en 2018 y 2022, no considera que su etapa en el equipo nacional quede incompleta.
Explicó que hizo lo que pudo en su paso por la selección: volvió tras años de ausencia, ganó la Liga de Naciones y tuvo buenos momentos en la Eurocopa, aunque terminaron eliminados. Para él, ese ciclo está cerrado y no lo ve como algo inacabado.
Si recibe una llamada, aseguró que irá a jugar: le gustan el fútbol y los triunfos, valora los trofeos y, si se incorpora a la selección, su objetivo será competir en el campo.
El reto saudí y su rol formador
Sobre su experiencia en Arabia Saudita, Benzema valoró el proyecto como global y dice haber participado desde el inicio para ayudar al desarrollo del fútbol en el país. Vivió un cambio importante al descubrir otra forma de jugar y pensar el deporte, y considera que su experiencia en clubes europeos contribuyó al proceso.
Reconoció que su primera temporada en la Liga Profesional Saudí fue discreta, pero en la segunda mejoró notablemente, con buen nivel de equipo, goles y títulos.
Subrayó además que su contrato no fue solo para jugar: asume un rol en el desarrollo del país y en la ayuda a jóvenes futbolistas saudíes, mostrando las posibilidades de Europa.
Benzema señaló que la liga saudí está creciendo y que la adaptación no es sencilla para los jugadores locales: no es un campeonato al nivel de Europa, pero se acerca. Un equipo europeo no garantiza victorias amplias frente a un buen conjunto saudí; la intensidad y la exigencia aún difieren, pero con trabajo físico y estructura están avanzando.
Comentó que el proceso es duro para los jugadores locales porque la intensidad y la ambición no son iguales, aunque aprenden diariamente. Él ofrece consejos y orientación; los jóvenes ven su disciplina y le preguntan, lo que valora por su mentalidad de trabajo y su deseo de lo mejor para ellos.
Físico, longevidad y vigencia competitiva
Sobre cómo se mantiene, atribuye su longevidad a la pasión y al esfuerzo constante: entrena con intensidad y mantiene hábitos fuera del campo, incluso en sus días libres, por amor al fútbol.
Dijo que ha intentado ajustar su estilo, pero prefiere conservar movilidad y libertad en el campo para seguir siendo protagonista del juego.
En cuanto a la polémica ligada al Mundial 2022 y su relación con Didier Deschamps, evitó entrar en polémicas y lo consideró cerrado; lo ve como algo del pasado.
Zidane, Real Madrid y nuevos referentes
Sobre la posibilidad de que Zinédine Zidane sea seleccionador, afirmó que tendría éxito: cree que Zidane podría ganar en cualquier puesto. Además, confirmó que mantienen una buena relación y siguen en contacto.
Al analizar el fútbol europeo y el Real Madrid, insistió en la importancia de la conexión entre las estrellas —Mbappé, Vinicius, Bellingham, Rodrygo—: si encuentran compenetración y cada uno sabe su función, el equipo será imparable.
Sobre Kylian Mbappé, señaló la presión que conlleva jugar en el Real Madrid: el club lo fichó para decidir en momentos clave y debe asumir ese rol de líder ofensivo.
También elogió a la nueva generación francesa, citando a Ousmane Dembélé, Michael Olise y Rayan Cherki. Destacó especialmente lo hecho por Dembélé en el PSG, considerándolo excepcional y merecedor de mayor reconocimiento.
Futuro, legado y visión formadora
De cara al futuro, afirmó que se ve compitiendo al máximo nivel durante dos años más y que cuida su alimentación, sueño y rutinas para mantenerse en forma.
Valora su legado en el Olympique de Lyon y quiere dejar una huella real, no ser solo un jugador pasajero: mientras pueda jugar y marcar, seguirá en activo.
Finalmente, mostró su interés por dedicarse a la formación: le gustaría crear academias para jóvenes y transmitir su visión del fútbol.
Concluyó reafirmando su deseo de compartir experiencia y conocimientos con las futuras generaciones, y dijo que su mayor satisfacción será ver esa filosofía reflejada en el fútbol venidero.
