La Unión Europea (UE) presentó este martes una propuesta para calmar las protestas del sector agrícola ante el posible acuerdo comercial con el bloque sudamericano Mercosur, anunciando el desbloqueo anticipado de unos 45.000 millones de euros para agricultores. La medida llega antes de una votación clave, prevista la próxima semana, que podría permitir la firma del tratado tras más de 25 años de negociaciones y que crearía la mayor zona de libre comercio del mundo.
La Comisión Europea (CE) informó que pretende modificar el marco presupuestario 2028-2034 para facilitar el acceso anticipado a esos fondos, una iniciativa demandada por organizaciones agrarias y Estados preocupados por el impacto del acuerdo. El pacto busca aumentar el intercambio entre los 27 miembros de la UE y los países del Mercosur —Brasil, Argentina, Paraguay y Uruguay—; una de las principales preocupaciones de los agricultores europeos es la posible entrada de productos agropecuarios sudamericanos a precios inferiores, con efecto sobre sus ingresos.
Miles de manifestantes se reunieron recientemente en Bruselas para mostrar su rechazo al acuerdo y a las propuestas de reforma de las subvenciones agrícolas, que, según críticos, reducirían los recursos del sector. En una carta difundida este martes, la presidenta de la Comisión, Ursula von der Leyen, aseguró que los ajustes presupuestarios ofrecerán “un nivel de apoyo sin precedentes” a agricultores y comunidades rurales.
Italia reaccionó de inmediato. La primera ministra Giorgia Meloni celebró la decisión de la CE de modificar, a petición de Italia, el nuevo marco financiero plurianual para poner a disposición 45.000 millones de euros adicionales para la Política Agrícola Común a partir de 2028, según un comunicado oficial. El ministro de Agricultura, Francesco Lollobrigida, afirmó que la propuesta implica un aumento del gasto para el sector agrícola italiano en 2028-2034 en lugar de la reducción temida. Tras el anuncio, fuentes de la UE indicaron que Italia apoyará el acuerdo en la votación prevista para el viernes; Italia y Francia habían bloqueado el avance del pacto en diciembre, exigiendo garantías frente a una posible llegada masiva de carne, azúcar y otros productos del Mercosur.
La Comisión, respaldada por países como Alemania y España, busca reunir la mayoría cualificada necesaria para autorizar la firma —al menos 15 Estados miembros que representen el 65% de la población comunitaria. Alemania y España sostienen que el acuerdo beneficiará a sectores industriales afectados por la competencia china y aranceles estadounidenses, facilitando exportaciones europeas de automóviles, maquinaria, vinos y bebidas espirituosas a Sudamérica. A cambio, los países del Mercosur obtendrían un acceso más sencillo al mercado europeo para productos como carne, azúcar, arroz, miel y soja.
El acuerdo, que supondría la mayor reducción arancelaria negociada por la UE, ha encontrado el rechazo de Polonia y Hungría y el escepticismo persistente de Francia. La Comisión ha convocado a los 27 ministros de Agricultura a una reunión extraordinaria en Bruselas, donde los comisarios de Agricultura, Comercio y Salud darán garantías sobre la financiación agrícola futura y sobre un fondo de crisis de 6.300 millones de euros previsto en el próximo presupuesto comunitario. Además, la Comisión revisará los controles de importación, incluidas las normas sobre residuos de pesticidas, según diplomáticos europeos.
(Con información de AFP y Reuters)
