El tránsito por la Ruta Nacional 40 entre Epuyén y El Hoyo fue habilitado en la noche del viernes, informó Vialidad Nacional (VN), luego de casi seis horas de interrupción por incendios forestales que redujeron la visibilidad y generaron riesgo para quienes circulaban.
Las condiciones extremas de temperatura en la región patagónica complicaron las tareas de los brigadistas, mientras el fuego llegó a zonas cercanas a la calzada y afectó la vegetación de la zona cordillerana.
A las 20.25, Vialidad Nacional autorizó el paso, recomendando circular “con extrema precaución por visibilidad reducida en sectores, producto de los incendios y equipos de emergencia circulando por la ruta” y acatar las indicaciones del personal de seguridad presente.
Según Noticias Argentinas, el estado de las rutas nacionales puede consultarse en la web oficial de Vialidad Nacional o llamando al 0800-222-6272. La atención ante emergencias está disponible las 24 horas por la Opción 1 del centro telefónico o vía WhatsApp al +54 9 11 2273-4519.
Ese mismo viernes, el municipio de El Hoyo, una de las localidades más afectadas por los incendios de Chubut, ordenó la autoevacuación preventiva del paraje El Pedregoso y de otros sectores poblados como el callejón de Núñez y zonas de Aldea San Francisco, ante el avance del fuego iniciado el 5 de enero que ya afectó más de 5.000 hectáreas.
El operativo de emergencia, coordinado por Protección Civil, dispuso micros en lugares estratégicos para el traslado de residentes hacia la Escuela N.o 223, con salida a la Ruta Nacional 40. Se solicitó evacuar solo con pertenencias esenciales y seguir las instrucciones del personal de emergencia.
Como en otras localidades de Chubut, la medida buscó preservar la integridad de la población; en los últimos días el número total de evacuados superó los 3.000.
Una de las peores emergencias ambientales de Chubut
El avance del fuego en El Hoyo y otras localidades llevó a declarar la situación como emergencia ambiental. El gobernador Ignacio Torres señaló que la provincia enfrenta la sequía más severa desde 1965 y calificó los incendios como “una de las peores emergencias ambientales” recordadas en la provincia.
Torres explicó que la combinación de temperaturas superiores a 25 °C, ráfagas de hasta 70 km/h y humedad muy baja dificultó las tareas de contención. El Servicio Meteorológico Nacional mantiene una alerta naranja por calor extremo en la zona oeste y advierte que la situación puede empeorar si persisten estas condiciones.
Más de 300 personas —brigadistas, voluntarios y vecinos— trabajan en turnos continuos para proteger El Hoyo. El operativo cuenta con apoyo de fuerzas de otras provincias y de Chile, y con aeronaves especializadas como el Boeing 737 Fireliner, que puede descargar 15.000 litros de agua por vuelo.
Las autoridades pidieron a la población evitar circular por la Ruta 40 y desplazarse solo en casos de urgencia, debido al riesgo de nuevos focos en Río Negro, Neuquén y Santa Cruz. El Servicio Provincial de Manejo del Fuego supervisa de forma continua los puntos críticos.
Las investigaciones sobre el origen de los incendios han arrojado causas distintas según el sector: en el Parque Nacional Los Alerces, se investiga un rayo durante una tormenta eléctrica como posible origen.
En cambio, en El Hoyo y Puerto Patriada la fiscalía detectó rastros de acelerantes, específicamente combustible, lo que apunta a la posible intencionalidad. El gobernador subrayó que se trabaja con seriedad en la investigación.
El fiscal general Carlos Díaz Mayer describió la situación en Puerto Patriada como de “alerta permanente” y confirmó que la justicia investiga la presunta intencionalidad. Señaló además la necesidad de que el caso no quede impune y de aplicar sanciones ejemplares si corresponde.
El verano más seco de la última década incrementa el riesgo de propagación. El antecedente reciente más relevante ocurrió hace un año, cuando un incendio en Epuyén arrasó entre 2.300 y 3.000 hectáreas.
Aquel siniestro obligó a evacuar a más de 200 familias y destruyó decenas de viviendas. Las autoridades trabajan ahora para evitar que se repitan tragedias similares en el resto de la Patagonia.
