OpenAI, con sede en Estados Unidos, advirtió recientemente que la compañía china DeepSeek, que según informes mantiene vínculos con estructuras militares de su país, habría usado técnicas avanzadas para aprovechar modelos de inteligencia artificial desarrollados en EE. UU.
En su evaluación, OpenAI consideró que estas prácticas representan una posible amenaza para la competitividad y la seguridad nacional de Estados Unidos, porque podrían acortar la ventaja tecnológica de empresas como OpenAI y Anthropic PBC, según Bloomberg.
En un memorando dirigido al Comité Selecto de la Cámara de Representantes sobre China, OpenAI describió que DeepSeek empleó métodos de destilación para entrenar su chatbot R1, usando salidas de modelos avanzados estadounidenses para mejorar sus propios sistemas.
La compañía señaló la existencia de “métodos ofuscados” destinados a eludir defensas y dificultar la detección del uso indebido de modelos. También señaló indicios de intentos de acceso a modelos de OpenAI mediante enrutadores de terceros y la simulación de orígenes para sortear bloqueos.
OpenAI afirmó que la destilación —práctica asociada principalmente a entidades chinas y, en ocasiones, rusas— ha evolucionado hacia técnicas más complejas a pesar de las restricciones y sanciones por incumplimiento de términos de servicio.
Un riesgo señalado en el memorando es que, durante la copia, se pierdan salvaguardas presentes en los modelos originales, lo que podría facilitar un uso indebido más amplio de la IA en áreas sensibles como la biología y la química.
Sobre la política de contenidos de DeepSeek, OpenAI indicó que su chatbot habría suprimido respuestas en temas que el gobierno chino considera sensibles, como Taiwán y la plaza de Tiananmen, y advirtió que ese tipo de censura podría propagarse si la práctica de aprovechar modelos estadounidenses se generaliza.
El presidente republicano del comité, John Moolenaar, reaccionó al informe afirmando que el caso ejemplifica prácticas de apropiación y explotación por parte de empresas vinculadas al Partido Comunista Chino, y que estas seguirán beneficiándose de la destilación de modelos estadounidenses.
El memorando también destaca que muchos modelos chinos, incluido DeepSeek, se ofrecen sin suscripción mensual en contraste con empresas estadounidenses que requieren pago por servicios premium, lo que podría desequilibrar el mercado y amenazar las inversiones de compañías de EE. UU.
OpenAI sostuvo que sus indagaciones internas identificaron código desarrollado por empleados de DeepSeek para acceder programáticamente a modelos estadounidenses y el uso de redes de revendedores no autorizados para evitar controles y restricciones.
La adquisición de hardware por parte de DeepSeek fue objeto de escrutinio: registros del comité indican que Nvidia brindó soporte técnico a DeepSeek para optimizar R1 y que el modelo base DeepSeek-V3 necesitó 2,8 millones de horas de GPU H800 para su entrenamiento; la venta de estos procesadores a China fue temporal en 2023 antes de la imposición de restricciones.
El representante Michael McCaul expresó su preocupación sobre los riesgos de vender chips semiconductores avanzados a China, citando el ejemplo de que con chips menos potentes se desarrollaron modelos de código abierto muy avanzados y advirtiendo sobre las consecuencias con hardware más capaz.
OpenAI comenzó a levantar alertas poco después del lanzamiento de R1 y, junto con su socio Microsoft, abrió una investigación para determinar si DeepSeek accedió sin autorización a sus datos. Las autoridades estadounidenses también examinaron si la empresa eludió controles de exportación mediante compras a través de Singapur.
Según el reporte, DeepSeek ha publicado solo actualizaciones menores de R1 desde su presentación, aunque desarrolla un modelo basado en agentes para competir con OpenAI, cuyo lanzamiento estiman hacia fines de 2025.
