Tres anos despues de su liberacion durante la contraofensiva ucraniana, Kherson, en el sur, vive entre la esperanza y la desesperacion. Unos 70.000 habitantes permanecen en la ciudad y pasan gran parte de su tiempo en casas o refugios subterraneos debido a los ataques diarios de drones y artilleria rusos contra zonas civiles.
“Cada vez que salimos a trabajar y volvemos a casa, rezamos”, dijo a EFE Emilia Jutkovska, psicologa y una de las personas que quedan en la ciudad, que representa alrededor de una cuarta parte de su poblacion previa a la invasion.
Jutkovska y su marido huyeron cuando los tanques rusos entraron en marzo de 2022, pero regresaron tras la liberacion del 11 de noviembre de ese ano y decidieron quedarse pese a los continuos ataques desde la orilla opuesta del rio Dnieper, donde estan desplegadas las tropas rusas.
Amenaza de ataque permanente
La presencia de drones se ha vuelto parte de la rutina: “Ya estamos acostumbrados al zumbido constante de los drones”, afirma Jutkovska, que trabaja en dos hospitales donde atiende con regularidad a victimas de los bombardeos, que cada mes causan decenas de muertos y heridos.
Los hospitales reciben heridos por explosiones y metralla, y el impacto psicologico es grave. Jutkovska relato un caso reciente en que una paciente sufrio una reaccion de estres agudo tras un ataque a edificios residenciales y fallecio poco despues por un paro cardiaco relacionado.
El dia de la liberacion, hace tres anos, las calles se llenaron de gente que celebro la llegada de los soldados y saco banderas ucranianas que se habian ocultado durante la ocupacion. Hoy, la administracion regional esta parcialmente destruida y las calles permanecen vacias, especialmente despues de las tres de la tarde, cuando deja de funcionar el transporte publico.
Las tardes se pasan en casa con las luces apagadas y las cortinas cerradas “para que los drones no puedan espiar el interior”, comenta Jutkovska, que describe la vida cotidiana como marcada por la cautela permanente.
Bajo tierra
“A veces nos sentimos como topos”, dice Jutkovska. Aun asi, su familia mantiene algunas actividades como la elaboracion de vino con la cosecha local y realiza pequenas celebraciones al aire libre cuando la situacion lo permite.
Gran parte de la vida se ha trasladado al subsuelo: escuelas, centros comunitarios y hospitales acondicionan sotanos o construyen espacios subterraneos para proteger a la poblacion y proporcionar algo de normalidad.
Uno de esos refugios infantiles fue visitado recientemente por la actriz Angelina Jolie, un hecho que ofrecio un breve foco internacional y que los residentes esperan que se traduzca en mas apoyo para frenar los ataques.
En el Centro Cultural Oleksandr Menshov Kherson, nombrado en memoria de un escritor local fallecido en combate, se exponen dibujos infantiles de lugares emblematicos de la ciudad para conmemorar el tercer aniversario de la liberacion; algunos de esos lugares estan danados o son inaccesibles, segun su directora, Oksana Pogomi.
Pogomi expreso agradecimiento hacia los soldados y la comunidad y subrayo que muchos vecinos apoyan la defensa mediante donaciones o voluntariado.
Esperanza pese a la amenaza
El presidente Volodimir Zelensky visito la ciudad y agradecio a las tropas “que lucharon por Kherson y que ahora la defienden y protegen a su gente”. Tras recorrer un hospital y un refugio infantil subterraneo, anuncio que las Fuerzas de Sistemas No Tripulados deben reforzar la defensa contra el acoso diario de drones rusos.
No se han divulgado detalles del plan, pero se espera que incluya el fortalecimiento de capacidades de guerra electronica para interceptar drones y localizar a sus operadores al otro lado del rio.
Los habitantes esperan una disminucion de los bombardeos y temen que Kherson sufra un destino similar al de Mariupol, devastada en el asedio de 2022. Aun asi, muchos mantienen la esperanza: “Tras miles de ventanas rotas y hogares destruidos, el valiente pueblo de Kherson espera la victoria”, concluye Jutkovska.
(Con informacion de EFE)
