Los precios del petróleo subieron al inicio de la jornada por la escalada de tensión entre Estados Unidos e Irán y las amenazas sobre el tránsito en el estrecho de Ormuz. El WTI estadounidense superó los 100 dólares por barril y el Brent del Mar del Norte se acercó a los 113 dólares en las operaciones iniciales.
El avance de los precios siguió a un ultimátum del presidente estadounidense, Donald Trump, que exigió a Irán reabrir el paso marítimo en 48 horas y advirtió sobre posibles ataques a instalaciones energéticas si no se cumplía la demanda.
Desde Teherán, la respuesta aumentó la tensión: las autoridades iraníes afirmaron que atacarían “toda la infraestructura de energía, tecnología de la información y desalinización” vinculada a Estados Unidos e Israel en la región si sus propios activos resultaban dañados.
El estrecho de Ormuz, por donde circula una parte significativa del petróleo mundial, se convirtió en el principal foco de preocupación. Las restricciones casi totales al paso de buques en esa vía estratégica obligaron a los productores del Golfo a retener grandes volúmenes de crudo o a buscar rutas alternativas con capacidad limitada, presionando la oferta global.
Desde finales de febrero, cuando comenzaron los ataques de Estados Unidos e Israel contra objetivos en Irán, el Brent acumula un alza superior al 50%. La escalada afecta tanto al crudo como a los combustibles refinados, cuyos incrementos son aún mayores, lo que alimenta el temor a efectos inflacionarios a nivel mundial.
Con el aumento de los ataques y las represalias, los inversores se enfrentan a un escenario de alta volatilidad que provoca movimientos bruscos en distintos activos financieros.
Analistas del sector advierten que el endurecimiento de las posturas reduce la probabilidad de una solución rápida. Según el investigador Rory Johnston, “es muy improbable que Teherán acepte las condiciones de Trump en un plazo tan breve bajo la amenaza de un ataque”, y añadió que Irán “está claramente dispuesto y capacitado para responder a cualquier escalada”.
El tráfico marítimo continúa prácticamente paralizado, con excepciones limitadas bajo las condiciones impuestas por Teherán. Esta situación agrava las disrupciones en la cadena de suministro energético global y aumenta el riesgo de un choque sin precedentes en el mercado petrolero.
Para intentar moderar los precios, Estados Unidos autorizó la venta de cargamentos de petróleo iraní que ya estaban embarcados antes de la imposición de nuevas restricciones. La medida busca aliviar parcialmente la presión sobre la oferta, si bien su alcance resulta limitado frente a la magnitud del conflicto.
Las operaciones militares prosiguieron durante el fin de semana, con nuevos ataques sobre territorio iraní y lanzamientos de misiles y drones contra objetivos en Israel y países del Golfo. Desde Washington, el secretario del Tesoro, Scott Bessent, afirmó que las acciones persiguen debilitar las capacidades estratégicas de Irán en la región.
En ese contexto, el mercado petrolero sigue bajo fuerte presión, y se espera que la evolución del conflicto continúe marcando la dirección de los precios en el corto plazo. La combinación de tensiones geopolíticas, restricciones en el transporte y decisiones políticas mantiene a los operadores en alerta y eleva el riesgo de nuevas alzas.
(Con información de AFP y Reuters)
