Un petrolero ruso sancionado cambio inesperadamente de rumbo mientras se acercaba a Venezuela, luego de ser interceptado cerca de la costa por un buque de guerra estadounidense, segun el seguimiento de embarcaciones reportado por Bloomberg.
El petrolero Seahorse transportaba combustible con destino a Venezuela el 13 de noviembre cuando el destructor estadounidense USS Stockdale se coloco en su ruta. Tras esa maniobra, el Seahorse desvio su rumbo hacia Cuba, mientras el buque estadounidense navego cerca de aguas territoriales venezolanas en direccion a Puerto Rico. Desde entonces, el petrolero intento acercarse a Venezuela en dos ocasiones mas, pero regreso y ahora permanece a la deriva en el Caribe, segun el rastreo de Bloomberg.
No esta claro que intenciones tenia el buque de guerra respecto al petrolero. Un portavoz del Comando Sur de Estados Unidos declino comentar sobre los movimientos de la embarcacion militar, segun Bloomberg. El USS Stockdale llego al Caribe a finales de septiembre junto con una docena de buques de guerra para apoyar operaciones antinarcoticos impulsadas durante la presidencia de Donald Trump.
El Seahorse esta sujeto a sanciones del Reino Unido y de la Union Europea y forma parte de un grupo de cuatro buques rusos que transportan nafta, un diluyente clave, hacia la Venezuela tambien sancionada. Aunque Venezuela posee grandes reservas de crudo, su petroleo es muy denso y con alto contenido de azufre, por lo que necesita diluyentes ligeros para mantener el flujo en oleoductos. Segun el Departamento del Tesoro de Estados Unidos, la nafta es esencial para la exportacion del petroleo venezolano. El pais depende en gran medida de diluyentes importados, ya que la produccion local es limitada y se destina principalmente a la fabricacion de gasolina, un bien escaso.
El monitoreo citado por Bloomberg indica que el Seahorse habia descargado una carga a finales de octubre y se dirigio a Cuba antes de regresar hacia Venezuela, momento en que fue interceptado por la nave estadounidense. Los movimientos posteriores del petrolero se consideran inusuales, porque los barcos rusos que suministran combustible normalmente siguen rutas establecidas sin maniobras bruscas ni paradas prolongadas entre Cuba y Venezuela.
La Casa Blanca, un portavoz del Kremlin y el Ministerio de Informacion de Venezuela no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios de Bloomberg realizadas la noche del jueves.
Bajo la administracion de Joe Biden, Venezuela recibio cargamentos de nafta procedentes de Chevron; sin embargo, la politica de “maxima presion” del gobierno de Donald Trump interrumpio esas importaciones. Actualmente, Caracas depende de Rusia para el suministro de diluyentes.
(Con informacion de Bloomberg)
