Equipos de rescate recuperaron mas cuerpos mientras buscaban a docenas de personas que quedaron enterradas por deslizamientos o arrastradas por inundaciones repentinas en la isla de Sumatra, Indonesia. Las autoridades informaron el miercoles que el numero de muertos ascendio a 23 y que mas de dos docenas permanecen desaparecidas.
Los equipos tienen dificultades para acceder a las zonas afectadas en 11 municipios y distritos de la provincia de Sumatra del Norte tras las lluvias monzonicas de la ultima semana, que desbordaron rios, arrasaron aldeas montanosas y provocaron lodo, rocas y arboles caidos.
Los deslizamientos que cubrieron amplias areas, los cortes de electricidad y la falta de telecomunicaciones estan complicando las labores de busqueda, dijo la Agencia Nacional de Busqueda y Rescate en un comunicado.
Para el miercoles, en Sibolga -la ciudad mas afectada- los rescatistas habian recuperado al menos ocho cuerpos y atendido a tres personas heridas, y buscaban alrededor de 21 residentes reportados como desaparecidos, segun el comunicado.
En el distrito vecino de Tapanuli Central, deslizamientos danaron varias viviendas y mataron al menos a una familia de cuatro, mientras que las inundaciones sumergieron casi 2.000 casas y edificios, obligando a unas 1.900 personas a buscar refugio de emergencia.
En Tapanuli del Sur los rescatistas recuperaron siete cuerpos mas, elevando a ocho el numero de fallecidos en esa zona, mientras excavaban entre toneladas de lodo y escombros para localizar a tres personas que permanecen enterradas. Los deslaves tambien arrancaron arboles y forzaron a mas de 2.800 residentes a huir a refugios temporales; 58 personas resultaron heridas, informo Abdul Muhari, portavoz de la Agencia Nacional de Mitigacion de Desastres.
Muhari anadio que los deslizamientos afectaron unas 50 viviendas en el distrito de Tapanuli del Norte y destruyeron al menos dos puentes principales en la region.
Las inundaciones cortaron el paso en un puente del distrito de Mandailing Natal y sepultaron cientos de casas en ese distrito montanoso y en la ciudad vecina Padang Sidempuan, donde un residente fue reportado como desaparecido tras ser arrastrado por las aguas.
Ferry Walintukan, portavoz de la policia provincial de Sumatra del Norte, dijo que al menos un residente murio cuando lodo y escombros afectaron una via principal en la pequena isla de Nias, y que al menos dos personas fueron encontradas muertas despues de un deslizamiento en el distrito de Pakpak Bharat.
En imagenes difundidas se ve el agua cayendo por los tejados mientras los residentes, en panico, intentan ponerse a salvo.
En algunas zonas las crecidas se formaron con rapidez, convirtiendo las calles en corrientes violentas que arrastraron troncos de arboles y escombros.
Eddy Inganta, jefe de policia de Sibolga, dijo que se han habilitado refugios de emergencia y que las autoridades instaron a quienes viven en areas de alto riesgo a evacuar de inmediato, advirtiendo que las lluvias continuas podrian provocar nuevos deslizamientos tras seis derrumbes que arrasaron 17 casas y un cafe.
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Los incidentes del martes coincidieron con la declaracion de la Agencia Nacional de Mitigacion de Desastres de que concluyeron las tareas de socorro en dos zonas de la isla de Java tras diez dias de operaciones.
Mas de 1.000 rescatistas habian sido desplegados para buscar a personas sepultadas por deslaves provocados por lluvias torrenciales que dejaron 38 muertos en los distritos de Cilacap y Banjarnegara, en Java Central.
Al finalizar las operaciones, al menos dos personas seguian desaparecidas en Cilacap y 11 en Banjarnegara, ya que el terreno inestable, el mal tiempo y la magnitud del material de los deslaves representaban un alto riesgo para los equipos de rescate y los residentes, indico la agencia.
La agencia tambien reporto inundaciones en varias otras provincias del extenso archipielago, incluidas Aceh y Sumatra Occidental, donde cientos de viviendas quedaron inundadas -en muchos casos hasta los tejados- y las carreteras principales estuvieron bloqueadas.
Las intensas lluvias estacionales, que se extienden de octubre a marzo, suelen provocar inundaciones y deslizamientos de tierra en Indonesia, un pais de mas de 17.000 islas donde millones de personas viven en zonas montanosas o cerca de fertiles llanuras aluviales.
(AP)
