El rey de reyes ha llegado a las salas españolas tras lograr el mayor estreno en Estados Unidos para una película bíblica animada. Dirigida por el surcoreano Seong-ho Jang, la versión original cuenta con un reparto de voces destacado, entre ellos Kenneth Branagh, Uma Thurman, Mark Hamill, Pierce Brosnan, Roman Griffin Davis, Forest Whitaker, Ben Kingsley y Oscar Isaac, que interpreta a Jesucristo.
La producción corresponde a Angel Studios, el estudio detrás de proyectos como The Chosen y Sound of Freedom, y supone un intento por reforzar el cine cristiano mediante la animación dirigida al público infantil.
La película presenta la vida de Jesús narrada por Charles Dickens, interpretado por Kenneth Branagh, quien relata la historia a su hijo Walter como si fuera un cuento. A través de la imaginación del niño y su gato, la trama recorre episodios desde la Natividad hasta la crucifixión, adoptando una estructura que recuerda a Cuento de Navidad al desplazar a los personajes por distintas escenas del pasado.
El auge del cine religioso
El estreno en Estados Unidos recaudó 19 millones de dólares en su primer fin de semana, superando el récord de apertura de El príncipe de Egipto para una película animada religiosa. No obstante, la producción de DreamWorks de 1998 mantuvo una distancia mayor en recaudación total —alrededor de 218 millones de dólares— y obtuvo reconocimiento en los Oscar.
La película se inspira en La vida de nuestro señor, el texto que Charles Dickens escribió para instruir a sus hijos y que no se publicó hasta décadas después de su muerte. Esta elección narrativa ofrece un enfoque distinto al de otras adaptaciones religiosas más “pop” o espectaculares.
Lejos de aspirar al espectáculo masivo, El rey de reyes se inscribe en la tradición del cine “faith based”: producciones orientadas a un público ya afín y desarrolladas con medios relativamente modestos.
La animación se realizó en Vietnam y la posproducción en Australia. Seong-ho Jang debuta en el largometraje tras trabajar en publicidad y efectos digitales; su resultado presenta un 3D de apariencia algo anticuada y diseños de personajes que evocan la animación de décadas anteriores. Críticas como la de Variety han definido su estilo visual como genérico, con rasgos y proporciones poco realistas.
Recepción crítica y debate sobre el enfoque
La crítica internacional ha mostrado opiniones divididas. The Guardian ha destacado la decisión de convertir a Dickens en narrador y compañero de su hijo en un recorrido por los pasajes más conocidos del Nuevo Testamento.
El medio británico valora positivamente los fondos y la iluminación, pero critica la animación de los personajes, que considera poco favorecedora: en particular, la representación de Jesús aparece con proporciones extrañas y un aspecto similar al de una figura articulada, mientras que los secundarios muestran rasgos exagerados.
En cuanto al doblaje, The Guardian aprecia la interpretación contenida de Oscar Isaac como Jesús y las aportaciones de Forest Whitaker (Pedro) y Pierce Brosnan (Poncio Pilato), aunque concluye que el conjunto no alcanza la calidad de los grandes clásicos del cine bíblico, si bien resulta funcional.
Variety ha señalado el tono serio y seco de la narración, que prioriza el mensaje religioso por encima del entretenimiento o la exploración artística. El crítico Carlos Aguilar ha apuntado que la película cae en el problema habitual del cine ‘faith based’: anteponer la intención proselitista a la inventiva visual o narrativa.
Se incluyen algunos recursos gráficos inspirados en ilustraciones para explicar episodios como la Pascua o la expulsión de Adán y Eva, pero el conjunto carece de la ambición formal de producciones anteriores como El príncipe de Egipto. La película también suaviza la representación de la crucifixión, evitando mostrar violencia explícita y omitiendo la sangre para adaptarla a un público infantil.
Variety ha resaltado además la escasez de humor y la dificultad de lograr que la figura de Jesús resulte cercana para los niños, en contraste con obras más desenfadadas como The Star. Un pasaje en el que Dickens reflexiona sobre el uso de la palabra de Dios para manipular queda cortado por la aparición de su esposa, lo que, según el medio, evidencia una falta de profundidad en el tratamiento de ciertos temas.
Producción, distribución y contexto en España
La distribución en España corre a cargo de A Contracorriente, que ha decidido apostar por este título aprovechando el creciente interés por contenidos religiosos tras el éxito de producciones como The Chosen.
Angel Studios —originalmente fundada como VidAngel por una familia mormona— pasó de ofrecer un servicio de filtrado de contenidos a consolidarse como productora de cine y series de temática cristiana, financiando muchos de sus proyectos mediante crowdfunding y orientándolos a audiencias específicas.
En el mercado español, el cine ‘faith based’ ha encontrado cabida gracias a distribuidores como European Dreams Factory y A Contracorriente Films, que han importado títulos estadounidenses con el objetivo de superar el público de nicho.
La animación religiosa vive un resurgimiento reciente con propuestas como Jesús, luz del mundo y El rey de reyes, que intentan transmitir el mensaje cristiano a las nuevas generaciones a través de formatos accesibles y pensados para la infancia.
