Raad Saad, señalado por Israel como uno de los principales dirigentes de Hamas y vinculado por las autoridades a la planificación del ataque del 7 de octubre de 2023, fue abatido este sábado en un ataque aéreo en la Franja de Gaza atribuido a las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI).
Según los reportes oficiales, un dron impactó un vehículo en la carretera de Rashid, cerca del cruce de Nablus, en el suroeste de la ciudad de Gaza, zona controlada por Hamas. En la operación fallecieron al menos cuatro personas y más de 20 resultaron heridas.
Las FDI indicaron que la acción fue en respuesta a la detonación de un artefacto explosivo que causó heridas leves a dos reservistas israelíes en el sur de la Franja de Gaza horas antes. El comunicado militar sostuvo que, en semanas recientes, se detectaron intentos reiterados de Hamas de llevar a cabo ataques, incluidos el uso de artefactos explosivos contra tropas israelíes, lo que, según Israel, constituye una violación del alto el fuego.
La operación se realizó tras recibir información de inteligencia sobre la ubicación de Saad, quien habría sido objetivo de varios intentos de ataque anteriores, según fuentes militares.
Las autoridades israelíes señalan que Saad ocupaba la jefatura de la sede de producción de armas del ala militar de Hamas y lo describen como el segundo en la cadena de mando tras Izz al-Din Haddad, último jefe militar identificado del grupo. También le atribuyen la creación de la Brigada de Gaza y el desarrollo de la capacidad naval de la organización.
Además, se le atribuyen vínculos cercanos con figuras históricas del movimiento, entre ellas Ahmed Yassin, Mohammed Deif y Marwan Issa, dirigentes que, según Israel, fueron abatidos en operaciones previas.
En su rol operativo, Saad estuvo implicado en la elaboración del plan denominado “Muros de Jericó”, que las FDI señalan como la base del ataque del 7 de octubre de 2023, en el que murieron más de 1.200 ciudadanos israelíes. De acuerdo con la versión militar israelí, dicho plan preveía la infiltración en territorio israelí y la desarticulación de la División Gaza del ejército, y fue puesto en práctica en la ofensiva que desató la actual guerra en la Franja. También se le atribuye participación en la formación de la fuerza de élite Nukhba, que lideró la incursión aquel día.
Israel responsabiliza a Saad por la producción de armas utilizadas en la ofensiva del 7 de octubre y en ataques posteriores durante el conflicto. En una declaración conjunta, el primer ministro Benjamin Netanyahu y el ministro de Defensa Israel Katz afirmaron que Saad participó en la reconstrucción de la capacidad ofensiva de Hamas y en la planificación y ejecución de nuevas acciones, en lo que calificaron como una violación del alto el fuego.
Hamas respondió al ataque con un comunicado en el que acusó a Israel de intentar socavar el acuerdo de alto el fuego mediante violaciones continuas y responsabilizó a Israel de las consecuencias derivadas de sus acciones, al tiempo que pidió la intervención de mediadores internacionales para frenar lo que describió como un patrón de infracciones.
La muerte de Saad se produce tras varios intentos fallidos de ataque contra él durante la guerra, incluido uno reciente en junio de 2024; las FDI sostienen que Saad escapó de una redada en el hospital Shifa en marzo de ese año. Su historial también incluye detenciones previas, tanto por parte de Israel en 1990 como por la Autoridad Palestina en los años noventa, por su implicación en actividades vinculadas a Hamas.
Las autoridades israelíes consideran que la eliminación de Raad Saad supone un golpe importante a la estructura de mando de Hamas en Gaza, donde era uno de los últimos altos mandos veteranos en actividad. El gobierno reiteró que responderá con firmeza a cualquier agresión contra sus fuerzas y mantuvo su determinación de actuar contra quienes amenacen la seguridad de Israel dentro y fuera de la Franja de Gaza.
