La clasificación de la República Democrática del Congo para la repesca internacional del Mundial 2026 está en riesgo tras una denuncia presentada por Nigeria ante la FIFA, que alega la alineación indebida de nueve futbolistas congoleños en el reciente playoff africano. El caso podría alterar la plaza africana en la Copa del Mundo y llega meses antes de que se dispute la repesca en México, donde RD Congo esperaría al ganador del duelo entre Jamaica y Nueva Caledonia.
Mohammed Sanusi, secretario general de la Federación de Fútbol de Nigeria, confirmó que la queja formal solicita la descalificación de RD Congo y la asignación de la plaza a Nigeria, que perdió en la tanda de penales del playoff. Nigeria sostiene que nueve jugadores congoleños —entre ellos Wan-Bissaka (nacido en Inglaterra) y Masuaku (nacido en Francia)— no habrían completado correctamente el trámite de cambio de nacionalidad, lo que, según la denuncia, contravendría la normativa congoleña y los estatutos de la FIFA.
La polémica se centra en que la República Democrática del Congo no reconoce la doble nacionalidad, por lo que los futbolistas que adquieren otra ciudadanía deben renunciar formalmente a la congoleña; este requisito resulta especialmente relevante para quienes superaron la edad límite para elegir nacionalidad deportiva. Además, la FIFA establece que la posesión de un pasaporte no basta: los jugadores deben cumplir tanto las exigencias legales nacionales como las normas internacionales sobre cambios de nacionalidad. Informes indican que algunas de esas condiciones podrían no haberse cumplido y que existen dudas sobre la documentación de al menos un jugador que previamente rechazó una convocatoria.
La FIFA ya analiza el caso y su fallo será clave para determinar si hubo infracciones y qué sanciones corresponderían. Las medidas posibles van desde la pérdida del partido por parte de RD Congo hasta sanciones disciplinarias más amplias, según la gravedad de las irregularidades. Aunque la expulsión directa se considera extrema, la investigación mantiene en duda la presencia congoleña en la repesca y abre una ventana para que Nigeria recupere opciones de clasificación.
Como antecedente cercano está el caso de Chile contra Ecuador en la anterior fase de clasificación, en el que la FIFA rechazó la descalificación pero sancionó a Ecuador con la resta de tres puntos en eliminatorias posteriores. En este contexto, Nigeria pide que se le otorgue la victoria del playoff de la CAF y la oportunidad de disputar en marzo la repesca internacional frente al vencedor entre Jamaica y Nueva Caledonia, cuyo ganador ocuparía el lugar en el Grupo H junto a Portugal, Colombia y Uzbekistán.
La decisión de la FIFA, prevista en los próximos días, definirá si la denuncia de Nigeria prospera y si la República Democrática del Congo conserva su plaza en la repesca internacional del Mundial 2026.
