Falleció a los 92 años Claudio Segovia, director de teatro musical y coautor del espectáculo internacionalmente conocido Tango Argentino, que ayudó a convertir al tango porteño en un fenómeno global.
Creado junto a Héctor Orezzoli, Tango Argentino llevó la tradición de Buenos Aires a escenarios de París, Broadway y numerosas ciudades de América, Europa y Asia. Estrenada en 1983, la obra no solo revitalizó el género: en 1986 el Lincoln Center de Nueva York la registró en video para preservarla como documento histórico.
A lo largo de su carrera buscó la autenticidad en las expresiones populares. Formado en las escuelas nacionales de artes visuales Manuel Belgrano y Prilidiano Pueyrredón, y en la Escuela Superior de Bellas Artes Ernesto de la Cárcova, inició su actividad profesional en 1962 como escenógrafo y diseñador de vestuario.
Su primer gran proyecto internacional fue La raíz y la tierra (1967), presentado en el Teatro Odeón de Buenos Aires y luego en dieciséis repúblicas soviéticas, Polonia, Hungría, Alemania, Italia y Portugal, con la participación de artistas como Mercedes Sosa y el ballet de El Chúcaro y Norma Viola.
En 1972 conoció a Héctor Orezzoli y formaron una pareja creativa permanente. Juntos desarrollaron espectáculos centrados en la pureza de las culturas populares y consolidaron su trayectoria en París tras trabajar en el Festival de Aix-en-Provence y en montajes como Dulce pájaro de juventud de Tennessee Williams y la ópera Pelléas et Mélisande de Claude Debussy.
En 1980 estrenaron Flamenco Puro en el Teatro Lope de Vega de Sevilla, luego de dos años de investigación en Andalucía y la selección de veinticinco artistas gitanos, entre ellos Manuela Vargas, Fernanda y Bernarda de Utrera, El Farruco y la familia Habichuela. El espectáculo, organizado alrededor de los ritmos flamencos y el cante jondo, llegó después a París y Broadway.
La misma fórmula inspiró Black and Blue (1985), un homenaje a la música afroamericana y al tap-dance que recuperó a artistas fuera del circuito comercial, como Ruth Brown, quien pasó a ser la estrella del espectáculo.
El montaje tuvo éxito en París y, en 1989, en Broadway, donde se mantuvo dos años en cartel y obtuvo cuatro Premios Tony, incluido el de mejor diseño de vestuario para Segovia y Orezzoli. Ruth Brown, además, obtuvo un Grammy por el álbum Blues on Broadway, con temas del show.
A comienzos de los años 90 crearon Noche Tropical, centrada en la rumba y el son cubano, realizada en colaboración con la empresa pública cubana Artex. Se estrenó en Tokio y Kobe en 1992, protagonizada por el bailarín Luís Tellez, exponente del cabaret Tropicana.
El espectáculo fue premiado como Mejor Espectáculo Musical del Año por la Asociación Japonesa de Escritores de Música, aun compitiendo con shows de Michael Jackson y Madonna. La muerte repentina de Orezzoli, a los treinta y ocho años, fue un golpe muy duro para Segovia.
En la década de 1990 Segovia enfrentó además conflictos contractuales con productores estadounidenses que montaron espectáculos de tango en competencia, aprovechando cláusulas de exclusividad. A pesar de ello, Tango Argentino se consolidó como una leyenda: fue repuesto en Broadway con motivo del cambio de milenio, recibió nuevas nominaciones a los Tony y renovó su éxito con un elenco actualizado.
En la última etapa de su carrera siguió explorando las raíces de las culturas populares. En 2005 presentó Brasil Brasileiro, un recorrido por la evolución del samba y otras danzas brasileñas con la participación de Elza Soares, y en 2008 diseñó y dirigió Maipo siempre Maipo para el centenario del Teatro Maipo de Buenos Aires, espectáculo que reunió a 50.000 espectadores en tres meses y recibió el Premio ACE al mejor espectáculo del año.
En 2011 la Cámara de Diputados de la Nación Argentina lo homenajeó por su aporte a la difusión y preservación del tango. Su legado, centrado en la reivindicación de las culturas populares y la excelencia artística, perdura en la memoria del teatro y la música internacional.
