Durante las celebraciones de Navidad y Año Nuevo, el uso de fuegos artificiales preocupa a las familias con mascotas. El ruido y los destellos de la pirotecnia no alegran a perros y gatos, sino que pueden poner en riesgo su bienestar físico y emocional.
Varios estudios y especialistas veterinarios indican que el miedo y el estrés provocados por estos ruidos afectan a cerca del 80% de los animales domésticos, por lo que es necesario tomar precauciones específicas para protegerlos.
Factores que influyen en el miedo a los fuegos artificiales
Perros y gatos tienen una audición mucho más sensible que la humana, lo que los hace particularmente vulnerables a sonidos intensos y súbitos como los de la pirotecnia.
Según la Universidad San Sebastián de Chile, los estallidos de fuegos artificiales suelen ser estímulos desconocidos y potencialmente amenazantes para la mayoría de los animales, capaces de provocar miedo, ansiedad y la necesidad de huir. Este efecto se intensifica en ambientes urbanos, donde la exposición es más frecuente y prolongada.
De acuerdo con Veterinary and Animal Science (Utrecht University), en algunos casos la aversión al ruido tiene componentes hereditarios, y también influye la falta de habituación a ruidos fuertes en las primeras etapas de vida.
En los perros, la socialización temprana y la exposición controlada a ruidos pueden aumentar la tolerancia en la edad adulta, práctica que es menos habitual en los gatos.
El Cornell University College of Veterinary Medicine añadió que experiencias negativas previas, enfermedades o cambios en la química cerebral por la edad incrementan la predisposición al miedo frente a ruidos fuertes.
Síntomas de estrés y ansiedad en perros y gatos expuestos a pirotecnia
La pirotecnia puede provocar diversas reacciones físicas y conductuales en mascotas. Los signos más comunes son temblores, jadeo, salivación excesiva, taquicardia, vocalizaciones, intentos de escape, pérdida de apetito y conductas de ocultamiento.
El pánico y la desorientación aumentan el riesgo de accidentes, pérdidas y lesiones cuando los animales intentan huir. Además, las partículas químicas liberadas por los fuegos artificiales pueden agravar problemas respiratorios o provocar intoxicaciones si ingieren residuos; en casos extremos se han reportado quemaduras y daños oculares.
Para mitigar estos efectos, los expertos recomiendan diversas medidas preventivas. Walter Comas, médico veterinario y director de la Unidad de Animales de MSD Salud Animal, aconseja mantener la rutina de paseos, comidas y descanso, ya que las modificaciones bruscas incrementan el estrés.
Es importante seleccionar una habitación tranquila en el hogar, acondicionarla con objetos familiares y juguetes, poner música suave y asegurar una ventilación adecuada sin vías de escape accesibles.
Estrategias recomendadas para proteger a las mascotas en fiestas
La Universidad San Sebastián de Chile sugiere cerrar puertas y ventanas durante los espectáculos pirotécnicos y evitar dejar a perros y gatos atados o confinados en espacios reducidos.
Ofrecer un refugio seguro con agua fresca y acceso a su cama o cucha ayuda a que las mascotas se sientan protegidas.
El adiestrador Alan Peiró recomendó a Infobae técnicas de desensibilización, como reproducir sonidos de pirotecnia a bajo volumen asociados a experiencias positivas, o ejercicios lúdicos con globos y premios para disminuir la respuesta aversiva al ruido.
La identificación de las mascotas es fundamental: llevar collar con datos de contacto y contar con el teléfono de una clínica veterinaria de guardia. Ante antecedentes de pánico es imprescindible consultar con un profesional para diseñar un plan de manejo conductual o clínico.
El uso de medicamentos para controlar miedo y ansiedad debe darse siempre bajo supervisión veterinaria; todos los especialistas coinciden en que la automedicación está contraindicada.
Utilización responsable de medicamentos bajo supervisión profesional
Los profesionales pueden evaluar el uso de ansiolíticos, nutracéuticos o dietas especiales según la salud general y el historial médico del animal.
Veterinary and Animal Science señaló que la eficacia de las intervenciones farmacológicas y conductuales es limitada, con menos del 30% de éxito a largo plazo, por lo que se prioriza el manejo conductual y el acompañamiento del tutor, evitando castigos que empeoran la angustia. Antonio Bizama, de la Universidad San Sebastián, señaló: “No debemos castigarlos, ya que esto solo aumenta los niveles de angustia”.
La prevención desde edades tempranas es clave para reducir el miedo a la pirotecnia. Veterinary and Animal Science explica que la socialización y la habituación a ruidos en la infancia animal pueden aumentar la resiliencia, aunque la concienciación de los tutores sobre estos factores aún es limitada.
Otros peligros durante las celebraciones
Además de la pirotecnia, las fiestas implican otros riesgos para perros y gatos. Walter Comas advierte sobre el golpe de calor, que puede elevar la temperatura corporal por encima de 42 °C y causar síntomas graves como tambaleo y jadeo intenso. En verano también aumenta la presencia de parásitos externos como pulgas y garrapatas, por lo que se recomienda mantener la protección antiparasitaria y revisar el pelaje tras los paseos.
En cuanto a la alimentación, la Universidad San Sebastián recuerda que ciertos alimentos típicos de las celebraciones —chocolate, cebolla, ajo, lácteos, mariscos y embutidos— son tóxicos o difíciles de digerir para perros y gatos.
Finalmente, Comas insistió: “El chocolate es tóxico para las mascotas, por lo que es importante tomar precauciones para evitar que tengan acceso a él”.
