Armando Néstor Mettler Demerlier nació en Gualeguaychú el 18 de julio de 1929. Fue hijo de Ernesto Rodolfo Mettler y Catalina Jeroma, integrantes de una familia de origen suizo procedente del cantón de Saint Gallen, en la frontera con Alemania.
Su bisabuelo llegó a la Argentina con Aarón Castellanos y participó en la colonización de Santa Fe; su abuelo, también europeo, llegó al país cuando era niño. La familia se distinguió por un espíritu emprendedor, inventor y pionero.
Fue el mayor de seis hermanos (cuatro varones y dos mujeres). Durante su infancia vivió en Larroque, donde cursó sus primeros estudios en la Escuela N.o 54 “Córdoba”. El almacén de ramos generales de su padre, donde se vendían maquinarias agrícolas, influyó decisivamente en su inclinación por la técnica y la ciencia.
Desde joven mostró gran curiosidad y aptitudes técnicas. Se formó en fotografía, encuadernación, energía solar, radio y televisión, entre otras disciplinas. Abrió un taller de electricidad en el que reparaba arranques de autos, dínamos y alternadores; esa práctica le dio experiencia que aplicó posteriormente en la instalación de televisores y antenas y en el desarrollo de sus inventos.
Recordaba que, al armar las máquinas que se vendían en el comercio familiar, se familiarizó con las herramientas y descubrió su vocación por la inventiva y la ciencia.
El hombre que introdujo la televisión en Gualeguaychú
En 1959 trajo el primer televisor a Gualeguaychú, siendo uno de los pioneros en la provincia de Entre Ríos. Para mejorar la recepción creó las antenas Camet (Casa Mettler), que se difundieron por todo el país. Contaba que la primera vez que captaron imágenes en blanco y negro fue una experiencia inolvidable.
Las antenas Camet representaron una innovación técnica: combinaban un tendido horizontal con múltiples elementos, un bipolo doble para distintas frecuencias y un sistema parabólico planar que permitía captar señales a larga distancia con mayor nitidez.
La llegada de la televisión fue un hito para la ciudad; Mettler quedó reconocido como la persona que posibilitó que Gualeguaychú viera imágenes y escuchara sonidos transmitidos por televisión por primera vez.
Su vínculo con la radio comenzó en 1963 con una transmisión experimental bajo la sigla LP4 Radio Gualeguaychú. El 18 de octubre de 1964, durante el gobierno de Arturo Illia, recibió un permiso especial para transmitir en el aniversario de la ciudad y puso en el aire LT4 Radio Gualeguaychú, la primera emisora que operó en la localidad.
Ese mismo año, ante el aumento de televisores y las dificultades técnicas de las antenas, impulsó la televisión por cable, transformándose en uno de los primeros sistemas de cable del mundo —junto con iniciativas en Alemania y Canadá— y en el primer canal de cable de Argentina y Sudamérica.
Mettler señalaba que algunos cables que importó de Canadá en 1964 continuaban en funcionamiento años después, lo que reflejaba la calidad de los materiales que utilizó.
En 1971 fundó LT41, la primera radio AM de Gualeguaychú, y entre 1974 y 1975 contribuyó a la creación de la emisora FM local.
Inventor prolífico, registró 12 patentes, incluyendo un motor de bajo consumo con tres patentes asociadas, además de desarrollos orientados a energías limpias y al cuidado del medio ambiente. En su vejez solía decir que a veces se sentía “fuera de foco”, no por atraso sino por ir por delante de su tiempo.
Estilo de vida y hábitos longevos
Sobre su rutina, Don Armando relataba que solía trabajar en sus inventos hasta pasada la medianoche y que, a pesar de ello, mantenía horarios regulares: acostumbraba despertarse a las 8:10 de la mañana.
Conocido como “Monyo”, atribuía su longevidad y bienestar a mantener la memoria y la estabilidad en los movimientos, respetar la naturaleza, caminar, llevar una vida ordenada y atender las señales del cuerpo. Comentaba además que llevaba décadas sin tomar medicación.
Don Armando “Monyo” Mettler falleció el miércoles 7 de enero de 2026, a los 96 años, dejando una marca perdurable en la historia tecnológica, cultural y comunicacional de Gualeguaychú y de la provincia de Entre Ríos.
