El presidente de Corea del Sur, Lee Jae-myung, viajará la próxima semana a Japón para reunirse con la primera ministra Sanae Takaichi, informó el Gobierno de Seúl.
La visita se celebrará el martes y el miércoles en Nara, ciudad natal de Takaichi, y llega días después del encuentro de Lee con el presidente chino Xi Jinping en Pekín.
El viaje tiene lugar en un contexto de crecientes tensiones regionales: ejercicios militares chinos cerca de Taiwán, lanzamientos de misiles balísticos por parte de Corea del Norte en el Mar de Japón y una disputa diplomática entre Tokio y Pekín tras la afirmación de Takaichi en noviembre de que Japón podría intervenir militarmente si China atacara Taiwán.
Ambos asumieron sus cargos en 2025 y se habían reunido por última vez en octubre durante la cumbre de la APEC en Gyeongju. Será el segundo viaje de Lee a Japón desde agosto, cuando se entrevistó con el entonces primer ministro Shigeru Ishiba.
En la agenda de la primera ministra está también la visita de la primera ministra italiana, Giorgia Meloni, que comenzará el jueves y se prolongará hasta el sábado. El Ministerio de Exteriores de Japón indicó que se espera que la visita fortalezca las relaciones bilaterales en el año del 160.o aniversario del establecimiento de relaciones diplomáticas.
Las relaciones entre Corea del Sur y Japón han estado históricamente marcadas por tensiones derivadas de la ocupación japonesa (1910-1945), y existen preocupaciones de que esas diferencias puedan agravarse bajo el gobierno conservador de Takaichi.
El predecesor de Lee, el conservador Yoon Suk Yeol, intentó mejorar los lazos bilaterales antes de ser destituido tras declarar la ley marcial en diciembre de 2024. En contraste, Lee mantiene una postura más moderada hacia Corea del Norte y ha comparado la relación con Japón con la de “vecinos que comparten un patio delantero”.
Esta semana, Lee realizó la primera visita de un presidente surcoreano a China en seis años y se reunió con Xi Jinping; aprovecharon la ocasión para hacerse una “selfi”.
Lee evitó involucrarse en la disputa actual entre Tokio y Pekín, una postura que llevó a China a recomendar a sus ciudadanos no viajar a Japón, aplicar restricciones comerciales y anticipar la repatriación de los pandas que estaban en ese país.
El miércoles, Lee afirmó que “las relaciones con Japón son tan importantes como las relaciones con China”. El portavoz presidencial, Kang Yu-jung, destacó que los medios japoneses valoraron la actitud de Seúl por no abordar cuestiones delicadas durante el encuentro con Xi.
Según Yee Kuang Heng, profesor de seguridad internacional en la Universidad de Tokio, no se espera que Lee lleve un mensaje específico de Xi a Takaichi, aunque ambos podrían abordar las consecuencias de la coerción económica china, un reto que han enfrentado Corea del Sur y Japón. Heng considera que Takaichi será cautelosa ante posibles intentos de Pekín por dividir a Seúl y Tokio y procurará resaltar los intereses comunes.
(Con información de AFP)
