Erin Patterson, una mujer australiana de 51 anos condenada a cadena perpetua por el asesinato de tres personas mediante hongos toxicos, presento una apelacion alegando “grave error judicial”, segun documentos difundidos este miercoles.
Fue declarada culpable de envenenar a los padres y a la tia y el tio de su expareja al servirles un beef Wellington contaminado con hongos venenosos durante un almuerzo en 2023. Tres comensales fallecieron y uno sobrevivio.
La cadena nacional ABC y el Sydney Morning Herald informaron que el recurso fue presentado ante y aceptado para revision por el Tribunal de Apelacion, que aclaro que todavia no lo ha admitido formalmente.
En la apelacion, la defensa sostiene que durante el juicio se cometieron “errores judiciales sustanciales”, incluida una “irregularidad fundamental” durante el aislamiento del jurado que, segun afirman, “socavo la integridad de los veredictos”. Los abogados no aportaron mas detalles.
Los defensores tambien acusaron a la Fiscalia de llevar a cabo un interrogatorio “injusto y opresivo”, cuestionaron la relevancia de ciertas pruebas admitidas y senalaron que otras fueron rechazadas sin justificacion. Ademas solicitaron que Patterson no asista en persona a una eventual audiencia oral.
Fue sentenciada en septiembre y podra solicitar libertad condicional tras 33 anos. La Fiscalia, por su parte, apelo la pena, calificandola de “manifiestamente inadecuada”.
En el juicio, Patterson afirmo que la intoxicacion fue accidental y atribuida a la ingestion de amanita phalloides. Sin embargo, en julio un jurado de 12 miembros la declaro culpable del asesinato de Don y Gail Patterson y de Heather Wilkinson, asi como del intento de asesinato de Ian Wilkinson.
El caso, apodado internacionalmente “los hongos asesinos”, provoco una cobertura mediatica sin precedentes en la pequena localidad de Leongatha. Televisiones, periodistas y podcasts siguieron de cerca el proceso contra Patterson, acusada de envenenar a tres familiares y de intentar matar a un cuarto al servirles un beef Wellington contaminado con amanita phalloides, conocido como “hongo de la muerte”.
Expertos testificaron que esta especie causa fallos organicos irreversibles y advirtieron sobre la facilidad de confundirla con hongos comestibles. El jurado considero tanto las pruebas toxicologicas como el contexto familiar: Patterson y su entonces esposo Simon atravesaban un conflicto con disputas economicas y personales, y Simon cancelo su asistencia al almuerzo el dia anterior por sentirse incomodo.
En la audiencia de impacto, el sobreviviente Ian Wilkinson describio el duelo: “El silencio en nuestro hogar es un recordatorio diario. Sigo cargando un pesado fardo de dolor por su muerte prematura”. Al imponer la pena, el juez senalo la falta de remordimiento de Patterson como un agravante.
La apelacion sera ahora revisada por un tribunal superior, que debera decidir si existen motivos legales para modificar la condena o ordenar un nuevo juicio.
El caso sigue alimentando el debate en Australia, donde las autoridades reiteran las advertencias sobre los riesgos de recolectar hongos silvestres, ya que especies toxicas como la amanita phalloides se confunden con facilidad y su sabor dulce puede ocultar su peligrosidad.
(Con informacion de AFP)
