Los sondeos a pie de urna difundidos por la cadena pública NHK y otras emisoras indicaron el domingo que el partido de la primera ministra Sanae Takaichi podría haber alcanzado una mayoría por sí solo en unas elecciones parlamentarias clave.
NHK señaló que la coalición gobernante encabezada por el Partido Liberal Democrático (PLD) de Takaichi podría obtener más de dos tercios de los 465 escaños de la cámara baja, la cámara más influyente del parlamento bicameral.
Takaichi cuenta con una alta popularidad, pero el PLD, que ha dominado la política japonesa la mayor parte de las últimas siete décadas, ha enfrentado escándalos vinculados a financiamiento y asuntos religiosos. La primera ministra convocó elecciones anticipadas apenas tres meses después de asumir el cargo, buscando consolidar su posición.
Una victoria amplia respecto a los comicios anteriores le permitiría impulsar una agenda conservadora centrada en fortalecer la economía y las capacidades militares de Japón, en un contexto de crecientes tensiones con China. También busca reforzar las relaciones con Estados Unidos y su presidente, Donald Trump.
Takaichi, considerada ultraconservadora y la primera mujer en ocupar el cargo desde su llegada en octubre, adoptó un lema de campaña de “trabajar, trabajar, trabajar” y ha atraído apoyo entre votantes más jóvenes por su estilo directo.
Las encuestas previas a la votación pronosticaban una victoria contundente del PLD en la cámara baja. Aunque surgieron nuevas alianzas centristas y un avance de la extrema derecha, la oposición sigue fracturada y con poca capacidad de presentar una alternativa unificada.
Takaichi aspiraba a que el PLD, junto al Partido de la Innovación de Japón (JIP), lograra la mayoría en la cámara baja de 465 escaños.
Sondeos de periódicos principales sugerían que el PLD podría obtener una mayoría simple por sí solo y que la coalición podría alcanzar hasta 300 escaños, un aumento significativo respecto a la estrecha mayoría que el partido tenía tras la derrota electoral de 2024.
“Si el PLD no logra ganar una mayoría, renunciaré”, afirmó Takaichi durante la campaña.
Una victoria amplia de la coalición podría provocar un giro a la derecha en políticas de seguridad, inmigración y otras áreas. Hirofumi Yoshimura, líder del JIP, declaró que su partido actuará como “acelerador” de las reformas.
En Japón también ha habido un avance de fuerzas populistas de extrema derecha, como el partido nacionalista y antiglobalista Sanseito.
Takaichi dijo que revisaría las políticas de seguridad y defensa antes de diciembre para reforzar capacidades militares ofensivas, levantar restricciones a la exportación de armas y alejarse de los principios pacifistas establecidos tras la Segunda Guerra Mundial.
Ha promovido medidas más estrictas hacia los extranjeros y contra el espionaje, políticas respaldadas por votantes de la derecha dura pero que, según especialistas, podrían afectar derechos civiles.
Takaichi también propugna aumentar el gasto en defensa, respondiendo a la presión de Estados Unidos para que Japón flexibilice sus límites presupuestarios en materia militar.
A pesar de buscar un mandato para sus “políticas divisorias”, evitó detallar cómo financiaría el crecimiento del gasto militar, cómo manejaría las tensiones con China y otros asuntos controvertidos.
En campaña defendió un gasto público “proactivo” para financiar “inversiones en gestión de crisis y crecimiento”, apuntando a fortalecer la seguridad económica, la tecnología y sectores industriales. Además, propuso endurecer requisitos para propietarios extranjeros y limitar el número de residentes extranjeros.
Masato Kamikubo, profesor de política en la Universidad de Ritsumeikan, criticó la convocatoria rápida de elecciones y dijo que evidencia una tendencia en la política japonesa donde la supervivencia política prima sobre resultados de políticas sustantivas.
La convocatoria apresurada generó quejas por el poco tiempo de preparación para votantes y candidatos.
La jornada de votación comenzó bajo una nueva nevada en gran parte del país, incluida Tokio. El norte de Japón ha registrado nevadas récord en semanas recientes que causaron bloqueos en carreteras y decenas de muertes, y existe preocupación de que las tormentas dificulten la votación o retrasen el conteo en áreas afectadas. Es incierto cómo se traducirá la popularidad de Takaichi en votos entre los jóvenes, tradicionalmente con baja participación, en condiciones meteorológicas adversas.
Aun así, votantes como Kazuki Ishihara, de 54 años, dijeron haber apoyado al PLD por buscar estabilidad y la esperanza de cambios que sus predecesores no lograron: “Tengo algo de esperanza de que ella pueda hacer algo”.
Otro votante, el oficinista de 50 años Yoshinori Tamada, explicó que su principal interés son los salarios: “Pienso mucho cuando miro mi nómina, y voté por un partido en el que creo que puedo confiar en ese sentido”.
(con información de AP)
